一項跨國研究揭示，青藏高原暖化與加州創紀錄豪雨有關。而這項發現可能改變冬季天氣預報，並解釋了美國西岸為何會在預期乾燥的天氣下，卻遭遇嚴重洪災。
這項由美、中、法及印度等國研究機構學者共同進行的研究指出，兩個季節發生的極端洪水既未事先被預測，也無法在風暴過後由電腦模擬重現。研究團隊說，「近年來雖有類似，但較不嚴重的事件接連發生，並引起大眾廣泛關注，因此妥善解決這項科學挑戰已變得迫切」。
在2016—2017年與2022—2023年冬季，創紀錄的豪雨橫掃美國加州及周邊地區，造成數十億計美元損失與數人死亡。然而，原本按照預測，這些年份當地會比較乾燥。由加州大學洛杉磯分校研究人員主導的研究發現，這些降雨發生在青藏高原初冬陸地表面異常高溫之後不久。隨著地球暖化，全球正為強度可能創紀錄的聖嬰現象做準備，而了解遠距離氣候與天氣間的關連，或許是改善天氣預報與防災準備的關鍵。
發表在《科學進展》（Science Advances）期刊上的論文指出，這些創紀錄降雨造成「驚人的損害與嚴重的社會影響」。事實上，2016—2017年冬季的降雨，結束了加州長達5年的乾旱，財產損失約達20億美元（近 633 億新台幣）。而2022—2023年冬季的豪雨，則帶來嚴重洪災，造成數人死亡，以及約46億美元（近 1,456 億新台幣）損失。
研究人員利用地球系統模型發現，青藏高原初冬異常升溫，是催生這場橫跨太平洋極端豪雨的重要推手。這項研究是「全球能量與水循環交換計畫／地表溫度與積雪預測影響國際計畫」（GEWEX/LS4P）國際合作計畫的一部分，目的在於探討地表溫度與積雪如何影響降雨量預測。
而研究作者、加州大學洛杉磯分校傑出教授薛永康說，透過這項合作，研究人員正與主要氣象機構合作，將研究發現納入預報系統。
