生與死都是我們無法掌控和決定的，我們都希望自己和親人能活得長久點，但是當不得不面臨分別那一刻，只好寄希望於來生，或是希望真如神鬼故事裡一樣，魂魅還能陪伴在旁。
在人死亡時，是不是還能有意識呢？以前我們判斷一個人是否死亡，是看心臟是否停止跳動來決定的。但是越來越多的心臟停止跳動後被搶救過來的事實，證明這並不是一個好的判斷標準。因為在人的心臟停止跳動後，身體只是進入了一個休眠的狀態，此時大腦還是存在著意識的，只要搶救及時，仍然可以讓心臟重新恢復跳動。美國一位研究人員認為，死亡並不是在特定時刻發生的，是在因病或是事故造成心臟，肺和大腦停止活動後，發生的一種潛在的可逆轉過程而已。只有當逆轉過程不成功，也就是我們通常所說的搶救不成功的情況下，才可以被稱為“臨床死亡”。
在2013年的一項實驗中也證明，在對實驗鼠進行試驗中發現在實驗鼠臨床死亡後的30秒內，它們的大腦中還會出現意識性的思考。當宣佈腦死亡時，也就是是說大腦意識在極大創傷下已經沒有辦法正常進行工作了，這樣才會導致不能給身體各個組織器官下達指令。此時意識已經消散也不再會產生腦電波，人體才會真正的失去一切生命體徵，進入死亡狀態。
英國科學研究者對大約2000名瀕死心臟疾病患者進行一個跟蹤研究發現，其中330名倖存者裡面大約有140人可以清楚地描述出當心臟停止跳動後，一段時間內發生的一些事情，比如醫生怎麼在盡力對他們進行搶救，家人又是如何反應的。這也表明當人處於死亡第一階段時，大腦仍然是存留著意識的，只是這個過程很短暫，大約是在心臟停止跳動後的三分鐘內，所以現在人們更傾向於將腦死亡列為死亡的標準。
一般而言，當我們的心臟停止跳動後，血液也會停止流動，那麼大腦相應的機能也會停止，但是因為在心臟停止跳動的幾分鐘內，大腦裡還是會存有殘留血液的，所以大腦的意識會在心臟停止跳動後有一個滯後的消失時間。也就是說雖然我們的身體表面看已經失去了所有的生命跡象，但是並不代表真正死亡，此時大腦是清醒的，而且可以聽到周圍的聲音，當心臟停止跳動後，大腦仍然可以存活5到6分鐘時間，這也就是我們說的對於心梗患者一定要把握好搶救的“黃金六分鐘”的由來。
特別是近幾年來，因為科技水平的飛躍，醫學技術的提升，更多研究證實人在心臟停止跳動後，腦細胞還能繼續存活10到30分鐘，由此看來如果冷凍技術和復甦技術趨於成熟，運用得當的話，到時人是能被救活的。
我們的意識和大腦之間的聯繫現在仍是科學界最大的奧秘，在我國古代典籍《神滅論》中也有“人死血脈竭，竭而精氣滅”的記載，或許只有在科技力量發展到能夠解釋的將來，我們才能解決是否存在鬼神的問題。對於人死後靈魂是否出竅，現在仍然是值得探究的一件事情。
