發表於《科學進展》（Science Advances）期刊的最新研究顯示，科學家透過分析暴龍（T. rex）化石牙齒中的化學線索，首度精準測出這種史前頂級掠食者的體溫。研究團隊發現，暴龍的平均體溫約為華氏97度（攝氏36度），這與現代大象相似，且極為接近人類的平均體溫。
過往多數科學家已同意暴龍屬於溫血動物，但要推算出已滅絕生物的精準核心體溫一直極具挑戰。加州大學洛杉磯分校（UCLA）地球化學家特里帕蒂（Aradhna Tripati）的研究團隊發現，牙齒琺瑯質內的原子會根據動物體溫形成不同的聚結模式。研究人員透過檢測三顆暴龍牙齒化石的化學讀數，成功推算出其體溫平均值。未參與該研究的約翰霍普金斯大學古生物學維曼（Jasmina Wiemann）亦表示，這項成果填補了過去僅能依賴骨骼或生長線索推測的遺憾。
特里帕蒂指出，攝氏36度的穩定體溫，讓暴龍得以棲息於史前北美洲的大部分區域，無論是在較冷或較熱的環境中，都能維持穩定的內部體溫。此外，這項體溫數據亦能協助科學家進一步推估暴龍需要捕食多少獵物，以維持其高代謝與能量需求。
UCLA地球生物學家伊格爾（Robert Eagle）表示，這項技術未來可進一步應用於其他恐龍物種。科學家期盼透過檢測更多恐龍的體溫，釐清這項溫血機制是否為暴龍在恐龍時代躍升為頂級掠食者的核心優勢。
