世界不思議

是人類馴化了雞,還是雞利用了人類?

如果有一天,我們人類從地球上消失,如果要找一個可以研究人類的“旁證”,那麼毫無疑問就是雞了。雞不但記錄了我們人類的智慧文明,同時還記錄了我們如何統治世界,改變地球的能力。毫不誇張地說,我們改變了雞這個物種。相比較於古代的雞,目前我們食用的肉雞壽命非常短,最長也就50多天,但是它們生長速度非常快,體重和它們祖先相比,已經增長了5倍多。


這些經過我們人類改造的雞,它們的骨骼化石被埋藏在地質層當中,成為未來記錄我們人類文明的一個“旁證”。未來的其他文明,如果想瞭解地球在第四冰期發生了哪些變化。那麼就可以通過大量的骨骼化石,研究這個人類文明最忠實的記錄者。

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雞的歷史最早的野生雞由鳥類雉科動物演化而來的,在距今2000多萬年前山旺山東鳥化石,被認為是現代雞祖先之一。那麼這些鳥又是從何而來呢?在1861年,德國巴伐利亞州出土了1億5千萬年前晚侏儸紀始祖鳥,被認為是爬行動物演化為鳥類的過度類型,代表了脊椎動物從陸地向空中發展。

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近些年在遼西發掘了罕見的晚侏儸紀鳥化石及身披有羽絨毛的恐龍化石,進一步證實鳥類動物是由爬行動物進化而來的。而且現在最流行的學說是,這些鳥類是由已經滅絕恐龍演化而來。恐龍在1.7億年前,像人類一樣統治著這個星球,在白堊紀末期,退出了歷史的舞台。很多人認為恐龍集體滅絕了,其實恐龍還有一個分支,鳥類,卻在這場大滅絕之後發展起來,並且成為五大脊椎動物群類之一。

關於雞的起源,早前有科學家比如達爾文認為,起源於印度。可是近些年,經過對大量雞骨進行基因測序,發現中國也是最早雞的發源地。目前世界上仍然有近300種野生雞,可能人類在不同時期都馴化了這種野生動物。美洲的鳳冠雉、吐綬雞、齒鶉,非洲的珍珠雞以及澳大利亞的冢雉,還有中國境內的松雞和雉雞等都是最早的野生雞。

松雞

從文物考古的資料來看,在距今1萬多年前的新石器時代半坡遺址,發現了雞骨的存在。在距今5千多年前龍山文化遺址當中發掘出了陶器雞。三門峽廟底溝遺址當中,還發現了和現在家雞大小的雞腿骨。由此我們可以看到,人們對雞的馴化至少要超過1萬多年,而且在人類文明進程中,雞也不斷改造著我們的文明歷史。在殷商文化遺址當中,已經有了甲骨文“雞”字,在《周禮·春官·雞人》中記載著“雞人掌供雞牲,辯其物;大祭祀,夜呼且以警告百官”,雞已經成為人們祭祀的主要動物。在戰國時期,把祭祀的官員稱之為“雞人管”,地位是非常高的。

雞在古人眼中,等同於祭祀,通常在“歃血為盟”的時候,用的就是公雞的血。過程中不但要用雞血塗在臉上,而且參加的人都要喝下雞血。之後結盟雖然不再直接喝雞血,還是將雞血滴在酒內,然後一飲而盡。因此雞在中國古代文化當中,又通“吉”字,被視為一種靈禽,被賦予了豐富的寓意。成書於公元前的《韓詩外傳》曾闡述:“雞頭上有冠,是文德;足後有距能斗,是武德;敵前敢拚,是勇德;有食物招呼同類,是仁德;守夜不失時,天明報曉,是信德。”

雞在中國又被稱為五德之禽,也就是具備了文德、武德、勇德、仁德、信德五種高貴品格。它也是人和神靈溝通,最重要的媒介。不僅僅是中國人喜歡雞,幾乎在所有的宗教裡,都有雞的身影,而且雞的地位往往很高。比如在伊斯蘭教當中,傳說穆罕默德曾經見過一隻體型巨大的公雞,爪子踩在地面上,雞頭能夠直插雲霄,向世間傳播真主的榮耀。

在基督教當中,公雞是黎明的使者,能夠讓人類甦醒、徹悟,喚醒所有的懶惰者。世界各地的基督教教堂,都會配一個公雞形狀的風向標,安裝在教堂的最頂端。在日本有一位天照大神,他是一隻白雞,是唯一能夠召喚出天照大神的動物。幾乎在所有的宗教、文化當中,都有雞的影子,而且雞的象徵意義具有驚人的相似,它代表著光明、正義以及覺醒。雞在古代擁有這麼高的地位,那麼雞的形象是如何走下神壇的呢?這主要源於雞的工業化。

工業化的雞雖然雞被我們馴化了幾千年,但是雞成為今天的樣子,也就是最近幾十年的才發生的事情。1946年,美國舉辦了一場“明日之雞”的比賽,這是一家連鎖超市發起的活動,主要的目的是為了鼓勵農戶養出體型更大,產肉量更高的肉雞。之後人們在雞腿還有雞胸上不斷下功夫,就這樣經過幾十年馴化,這些特徵不斷被放大,因此就成為今天的樣子。從工業化養雞開始,雞的形態就和過去發生了巨大巨大變化,而且雞的生活也發生變化。

這種工業化養殖的雞,從出生的那一刻起就是人工孵化,從小生活在人工控制溫度的雞舍當中,長大之後,這些雞會密密麻麻地擠在養殖廠房當中。它們每天做的唯一的事情,就是不停地吃飼料。肉雞的生長速度非常快,而且它們的肉幾乎都是長在了腿還有胸脯上,這也是最適合人類當食物的地方。一般情況下,這些肉雞長到5周左右的時間,就會把它們宰殺。如果再將它們養殖到第7周,反而死亡率會大幅增加。這是因為它們腿部還有胸部巨大的組織,已經超過了心臟還有其他組織的承載能力,因此不得不將它們進行宰殺。


如果只依靠自然的演化,那麼這些肉雞會出現嗎?絕對不可能的,或者說幾萬以後才有可能。就算雞因為基因突變產生了這種肉雞,那麼它也很快被自然界所淘汰。現在生物的進化完全已經不是過去依靠自然的演化,而是人類篩選的結果。

在現在人類養殖技術下,雞從生下來就非常舒服,有人喂食,還有人給注射抗生素。它們根本不用接受大自然的挑選,它們只服務於人類。從近幾十年科技的發展,對肉雞改造看,我們可以利用現代技術,徹底改造一個物種。人類已經戰勝了上億年的“物競天擇”,任何物種想要活下來,或者說想要稱霸地球,必須要和人類搞好關係。

人類征服雞,還是雞利用了人類現在地球上有超過300億隻雞,不到1000平米的雞舍,可以養活超過1萬隻雞。現在地球上,除了南極洲,幾乎每塊大陸都有雞的存在。因此現在科學家在質疑,是人類征服了雞,還是雞利用了人類。在12世紀,西非出現了男女平等的現象,幕後推手就是雞。早先牛羊養殖過程非常麻煩,當時是男人的專利,可是隨著婦女也能夠養雞,女人不再依附於男人,於是成為最早的男女平等的社會。同時雞極強的繁殖能力,以及極低的養殖成本,成為古代社會當中成本最低的祭祀生物。

也許在未來的世界,人類毀滅了,雞像它們祖先恐龍一樣,依然會活在這個地球上。實驗數據表明,雞可以在高輻射的環境當中生存,哪怕是發生切爾諾貝利核洩漏,甚至爆發廣島的核爆炸,這些雞依然能夠健康地活著。未來如果我們人類遷移火星,雞是必不可少的動物,無論從對抗惡劣環境的角度,還是從人類食物的角度,雞都是最優的選擇。


現在科學家表示,無論是內病,還是外病,沒有雞治療不了的。比如我們喝的雞湯可以緩解炎症、緩解胸悶、疏通鼻塞。雞冠當中的透明質酸可以用來美容,舒緩皺紋,雞骨頭當中的蛋白成分可以用來緩解類風濕關節炎等。我們時常認為,雞身上的流感,有可能會傳染給人,但是我們可能不知道雞還能夠用來預防流感。抗體的原理就是,先把部分少量的滅活性的病毒注射到人體當中,然後誘發人體產生抗體。所以製造抗體需要培養大量的病毒,那麼最快捷、最廉價、也是最高效的方式就是用雞蛋。這些雞蛋是那些已經受精,能夠孵化出小雞的雞蛋,當然如果病毒在這種雞蛋內培育,雞肯定是生長不出來了。


現在除了小白鼠之外,雞也是最好的實驗對象,相比於老鼠的胚胎發育,人類可以在小雞在蛋殼內就可以觀察它的生長過程。在過去的很多年,人們在雞的體內注射了各類的病原體,來觀察這種疾病的生長過程以及治癒的可能性。如果某一天,我們像恐龍一樣,從這個地球上消失。那麼留在地質當中這些雞的骨骼化石,無疑是最好的生物遺蹟,未來的智慧生物,通過研究這些骨骼化石,能夠判斷人類文明的進程。

現在每年有上百億只被宰殺,他們的骨骼源源不斷送到垃圾填埋場,在無氧的環境下,這個骨骼可以保存上百萬年甚至更久。未來通過這些骨骼化石的規模與數量,就能夠觀察出人類巨大影響力。而且通過這些雞骨骼化石的連續變化中,也能夠解讀出很多信息。比如英國萊斯特大學的研究團隊,他們通過測量19世紀雞骨骼的變化,分析出了不同時期雞爪子末端的一些變化趨勢,他們就能夠得出這隻雞的體重數據。毫無疑問,雞爪子末端的寬度已經有了大幅度的增加。
而且科學家們通過研究雞骨骼當中的碳、氮等同位素變化趨勢,還能夠找到雞食物結構的變化。之前雞在幾千年的時間,與人類相伴,主要以雜食為主,現在雞的飼料當中可以觀察到主要食物來自於玉米。這都是人類養殖技術帶來的結果,我們將這些信息留在地層,等待未來智慧文明的發掘。

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