最新研究顯示，暴龍的舌頭可能像短吻鱷般短而平扁，固定在口腔底部不能伸出，圖為在巴黎國家自然史博物館展出的暴龍化石。（美聯社）
暴龍張開血盆大口，伸出又溼又黏的舌頭，嚇得人驚惶逃竄。不過，這只是侏羅紀系列電影的場景，最新研究顯示，暴龍其實沒有辦法伸舌頭。
據《每日郵報》（DailyMail）與《大眾機械》（Popular Mechanics）網21日報導，研究恐龍舌骨的美國德州大學奧斯汀分校（University of Texas, Austin）與中國科學院科學家指出，暴龍無法像現今的蜥蜴和鳥類般伸出舌頭。反之，牠們的嘴比較像鱷魚。
無論是博物館，藝術創作或電影，經常把暴龍塑造成舌頭亂伸亂吐的龐然大物。但事實上，大多數恐龍的舌骨類似短吻鱷般，短小而平扁，固定在口腔底部不能伸出。然而，牠們的舌頭雖然不管用，但仍能靠尖牙利齒，把獵物狠狠撕裂。
科學家根據恐龍，翼龍和現代鱷魚及鳥類間的親緣關係，比較了牠們的舌骨與肌肉，以及相關演化趨勢。
科學家認為，舌骨研究可以為滅絕動物的生活型態提供關鍵證據。而鳥類由於飛行，獲得新的攝食生態，促進了舌骨的分化與活動性。
而舌骨靈活性提高，很可能與飛行有關，因為飛行大大拓展了食物來源，恐龍在向鳥類演化的過程中，發展出複雜而靈巧的骨質舌器。隨著現代鳥類生活環境的多樣化，舌骨也進一步高度分化，顯示出多種和攝食相關的適應性特徵，如鴨子，啄木鳥與蜂鳥等。
文章來源：Dinosaurs Could Barely Use Their Tongues
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