男性通常在青春期後聲音會變得更為低沉，而聲音變低的演化意義究竟為何困擾科學家許久，英國杜倫大學研究發現，男性聲音變得低沉似乎更是為了威嚇競爭對手演變而來。
長期以來，科學家不斷爭論男性聲音變低的演化原因，究竟是為了吸引女性伴侶？還是為了嚇阻競爭對手？還是或許還有其他原因？英國杜倫大學心理學系研究員試圖解答這些問題，因此他們透過測試低沉嗓音如何影響人們來尋找答案。
為了探究肢體語言和體型是否會影響人們對音調的判斷，研究人員拍攝了17位身高、體重和體型各異的男性，讓每位參與者站在鏡頭前，大聲從1數到5。隨後，研究人員將每段錄音的音調和共鳴進行數位化處理，分別降低和提高音調。如此一來，每位男性就產生了12段不同的語音錄音。
接下來，研究人員發起了一項線上研究，吸引了數百名志願者參與。在研究中，讓志願者觀看影片片段，同時聆聽經過處理的聲音。然後對螢幕上的每位男性評分，評分標準包含體能、戰鬥能力、支配力和吸引力。
同時，研究人員也想探究，視覺和聽覺哪個比較重要。為此，他們讓志願者對完全沒有聲音的影片進行評分，然後將這些評分與有聲音的影片的評分進行比較。
而當研究結果出爐後，竟顯示「支配力和吸引力之間有明顯差異」。在降低音調和聲音共鳴的影片中，男性被認為更具支配力、更強壯，也更擅長戰鬥。也就是說，隨著聲音中男性氣概的增強，影片中的男性也會讓人感覺更強壯、更擅長戰鬥、更有影響力。
但聲音只是影響因素之一，無聲影片顯示，志願者們所看到的畫面對他們評價男性的方式影響更大，遠大於聲音的改變。降低同樣影片中男性的音調，並沒有讓他們看起來更有吸引力。雖然高音會降低男性的魅力，但當志願者看到他們的身形時，低沉的嗓音並不會額外提升他們的吸引力。
研究人員在結論指出，低沉的嗓音或許更多是為了嚇阻競爭對手而進化，而非為了吸引女性伴侶。然而，與以往文獻不同的是，當低沉的嗓音與影片結合使用時，它只會提升男性的支配感，而不會提升他們的吸引力。
