科學家發現地球內部深處有一套機制，能夠吸收大量來自大氣和地表的碳排放，並把這些碳長期鎖在地心深處，達到減碳的效果。這項發現有助於科學家修正「氣候暖化」模型的各種評估和預測。
在此之前，科學家以為大氣和地表的碳排放被地球的碳循環機制帶入地下後，通過火山噴發的形式全部會再回到地面上來。
可是7月14日發表於《自然·通訊》（Nature Communications）期刊的一份研究發現，其中高達大約三分之一的碳元素會被地下深處的某種機制鎖住，被長期地留在地球內部，在短期內不會回到地面或大氣中。
研究稱，確切了解地球的碳循環機制，對碳排放後果的預測才比較準確，在此基礎上進行的「氣候暖化」議題的研究才合理。
主要研究者英國劍橋大學的材料科學家法桑（Stefan Farsang）說：「目前我們對地表的碳儲存量和流量的情況比較了解，但是對地球內部存碳的機制不怎麼了解。地球內部的碳循環時間可長達數百萬年。」
研究介紹說，地殼板塊俯衝或地殼板塊之間彎曲變形這些板塊的變化，會把地表的碳帶到地下深處。在這個過程里，大量含碳的物質，比如生物體的殘骸、貝殼這些物質，都會被捲入地下深處。這是碳遷移的方式之一。此外，大氣中的二氧化碳也會通過海洋沈積物的途徑，沈入海底進入地下。這是碳遷移的另一個重要方式。
這份研究利用歐洲同步輻射設施的粒子加速器，產生高壓、高溫的環境，模擬地殼俯衝帶岩石裡面發生的化學反應，從而構建地球內部的演化模型。
研究組發現，地殼板塊岩石在被捲入地幔層的過程中，裡面鈣的含量減少、鎂的含量增多。這使得它們可溶性變小，導致它們不容易溶解在岩漿內，也不大可能隨著火山噴發再回到地面。
這份研究認為，大部分的碳酸鹽會沈到地下更深的地方，與來自大氣層的、通過海洋沈積物的途徑沈到地下的碳結合，最終變成鑽石。
研究者之一新加坡南洋理工大學（Nanyang Technological University）的物理學家雷德芬（Simon Redfern）說：「我們的研究發現這些礦物質非常穩定，絕對能夠鎖住來自大氣的二氧化碳，把它們變成堅固的礦物質形態，達到減碳的效果。」
