美國懷俄明大學（University of Wyoming）大學一份研究發現，森林火災產生的煙霧起到的降溫作用大於科學家建立的任何電腦模型所預測的效果。
懷俄明大學大氣學副教授墨菲（Shane Murphy）說：「這份研究探討了山火對全球氣候的影響，使用懷俄明大學和外國其它研究組的數據，與氣候模型模擬產生的結果進行對比。這份研究的主要結論是，山火煙霧的降溫效果大於現有各個氣候模型的預測。」
這份1月12日發表在《自然・通訊》（Nature Communications）期刊上的研究介紹說，植被燃燒揮發的氣溶膠內成分的結構、粒子的大小和混合狀態，共同決定著大氣內煙霧的光學特性，這是這些氣溶膠如何影響大氣能量平衡的一個主要因素。
「我們發現，多數氣候模型內模擬的氣溶膠或煙霧比觀測到的煙霧顏色更深、吸光度更高。這個因素影響著各個模型所預測的結果。」這份研究的主要作者大氣學家布朗（Hunter Brown）說。
「這意味著在模擬系統內，更多的陽光被煙霧吸收並暖化大氣，這與實際觀測的情況相反。實際觀測和研究數據顯示，吸光度差一些的煙霧能夠反射更多的光線到太空中，從而起到降溫的效果。」
研究顯示，山火煙霧的顏色主要取決於植被的類型和發生山火區域的氣候。一般情況下，像非洲和澳大利亞這樣炎熱、乾燥的林地山火，所產生的煙霧顏色深一些，吸收的光線更多；而像北美和亞洲北部這些涼爽一些、濕潤一些區域山火的煙霧顏色淺得多，吸光度就低。
可是，當研究人員按照觀測數據調整了一個模型內氣溶膠的數據以後，該模型對非洲地區山火煙霧吸光度的預測仍然高於觀測值。布朗表示，這可能是這個模型對氣溶膠的演化過程的模擬過於簡單化，不能反映實際情況所導致。
布朗說，把電腦模型和全球實際觀測數據進行對比的研究，是提供給氣候模型研究者很有價值的資料，有助於減少氣候模型對山火煙霧影響氣候評估的不確定因素。
