美國康奈爾大學領導的一個國際科學家團隊通過射電望遠鏡陣列監測宇宙，探測到了來自牧夫座（Boötes）的射電脈衝串。該信號可能是第一次從太陽系以外的行星上收集到的射電脈衝。研究成果發表於12月16日的《天文學與天體物理學》雜誌。
在這幅牧夫座τ b系統的藝術效果圖中，線條代表看不見的磁場，它保護這顆熾熱的星球不受太陽風的影響。
利用荷蘭的射電望遠鏡低頻陣列（LOFAR），研究人員發現，只有大約距太陽系51光年遠的系外行星系統——牧夫座τ（Tau Boötis）系統（包含一顆雙星和一顆系外行星）顯示出一個重要的射電信號。這是了解該行星磁場的一個獨特的、潛在的窗口。
「這是我們提出的無線電領域探測系外行星的首批線索之一。」研究團隊領導者之一、康奈爾大學博士後研究員傑克·D·特納說。「我們認為這是由行星本身發射的。從射電信號和行星磁場的強度和極化來看，這與理論預測是一致的。」
論文合著者之一雷·賈亞瓦德哈納說，「如果通過後續觀測得到證實，這次射電爆發的探測將為我們打開一扇觀察系外行星的新窗口，也為我們提供一種探索數十光年外的外星世界的新方法。」
特納表示，觀測系外行星的磁場有助於天文學家破譯行星的內部和其大氣屬性，以及恆星與行星相互作用的物理學原理。「類地系外行星的磁場可保護大氣層不受太陽風和宇宙射線的影響，從而會使它們更具宜居性。」特納說。
兩年前，研究人員曾探測到木星的射電輻射信號，並對這些輻射進行了縮放，以模擬來自遙遠的類木星系外行星的可能信號。這些結果成為搜索40到100光年外系外行星射電輻射的模板。在仔細研究了近100個小時的射電觀測結果後，研究人員在牧夫座τ系統中找到了系外的射電「木星」。
但另一方面，科學家認為，這次射電信號十分微弱，其來源仍存在很大不確定性，因此後續觀測仍至關重要。
在這幅牧夫座τ b系統的藝術效果圖中，線條代表看不見的磁場，它保護這顆熾熱的星球不受太陽風的影響。
