1997年，美國派出了卡西尼 – 惠更斯號近距離觀測土星和其第六個衛星——泰坦。在2004年12月，惠更斯號從卡西尼上脫離並最終登陸泰坦，卡西尼號則停留在泰坦軌道上空對其進行持續的觀察。
這是人類第一次得以透過厚厚的橙色大氣層觀察這顆星球。人們驚訝的發現，泰坦除了具有與地球極其相似的大氣層和大氣循環系統外，還有和地球一樣傾斜的地軸，這讓泰坦上具有分明的季節更替。
不久，從卡西尼號上傳來的一張照片，更是讓科學家為之振奮。
原來，卡西尼拍到了泰坦表面一大塊形似花朵的地表，透過結合多個角度拍攝的圖像，原來這塊奇怪的土地是崎嶇的山脈，峰值為1500米高，一條深深的鴻溝看起來像是一個火山口。火山的出現引起了喬納森盧寧的興趣，他是研究泰坦內部結構的專家。盧寧表示火山裡噴出的並不是熔岩，而是氨和水的混合物，這種混合物能夠在極低的溫度下保持液態。
盧寧認為在火山的甲烷冰層之下，應該有海洋的存在，他依此推斷泰坦的形狀會發生變化。泰坦沿著一個橢圓形軌道繞行土星，在離土星最遠處，它能成為一個完美的球體，但是在離土星最近處，由於引力作用泰坦會變胖。盧寧已經計算出泰坦的直徑改變幅度高達10米。發生這種現象，只有一種解釋，那就是在泰坦內部並不都是堅硬的岩石。盧寧推測泰坦外地殼的冰層厚達50~100公里，中心由兩種類型的基石構成，而在這兩者之間，是一層液態水，這個海洋層厚度約300公里。由於這個海洋層的存在，泰坦才可以靈活的改變形狀。
通過重力實驗，科學家已確定泰坦表面有液態水層。而土星的引力作用下，海洋層的氨水混合物會在冰層的薄弱處像火山一樣噴發出來。這個海洋層是一個全新的世界，要知道地球在生命起源初期，就是具有水、甲烷和氨。
科學家在實驗室中模擬了泰坦的氨水冰層被大量天體撞擊後的反應，結果得到了大量的氮，這是氨分解後的產物，泰坦的大氣層中98%以上都是氮。在46億年前，太陽系形成初期，那時候天王星海王星離太陽比現在近，太陽周圍還有大量的小型天體，大概6億年後，情況發生了變化，巨大的行星開始往太陽系邊緣飄去，土星和木星到了現在的位置。大行星的位置和軌道變化，讓太陽系的行星遭到大量天體雨的撞擊，泰坦就是在那個時刻形成了獨特的富氮大氣層，也是太陽系除地球外，第二個具有穩定大氣層的行星。
科學家認為在40億年前，泰坦形成大氣層和循環系統後，生命就注入了這顆星球。科學家相信，泰坦大氣層中橙色的陰霾就是生命的來源。將甲烷和氮密封起來，模擬泰坦的大氣壓並不斷放電，不久之後就會在透明的容器內壁發現紅褐色的物質。科學家聲稱這和籠罩在泰坦大氣層中的橙色陰霾是同一物質。
原來電離作用讓氮和甲烷分解，並形成新的有機化合物。通過對容器內部褐色物質的分析，裡面已包含200多種有機化合物。眾所周知，有機化合物只組成地球的物質，是生命的的基石。這些有機化合物就跟地球上一樣，跟隨甲烷雨落入地面，匯入河流湖泊。科學家相信泰坦上極有可能因此而又生命存在。
30年後，從卡西尼上的探測器傳回的數據驗證了這個實驗。數據表明泰坦的大氣中確實存在種類豐富的有機化合物，40億年來，這些有機化合物已經在泰坦表明形成幾十米厚的一層。科學家用電腦仔細分析了有機化合物的成分，發現了腺嘌呤，而腺嘌呤是組成DNA的一個重要成分，另外三種組成DNA的成分也被分析出來。這意味著泰坦有組成DNA和生命的條件。
科學家認為泰坦的生命普遍生存與其表面類似瀝青的有機化合物池塘裡，樣子應該是巨大的扁平紙狀。它們靠從瀝青池裡汲取有機物生存，這是取之不盡用之不竭的食物。科學家已探測到越接近地表，氫氣和乙炔的含量就越低，這表明氫氣和乙炔很可能已經被地表生物利用。簡而言之，泰坦的生命是靠有機化合物中的養分存活，呼吸氫氣的。
你可能覺得這不可思議，但是這就像生活在水中的魚抬頭看空中的鳥一樣無法理解。也許泰坦上的生命就是在它們認為的這種穩定環境中正在蓬勃發展吧。科學家相信，40億年後，地球就會被膨脹了的太陽吞沒，而泰坦則會發展為適合地球生命生存的星球，成為第二個人類理想的家園。但是小編忍不住想說，地球上的生命也經過了約40億年的演化，目前誕生了人類這種高等文明生物稱霸地球。泰坦上的生命大概和地球同步出現，那麼，會不會也已經發展出了高級文明呢？滅霸的老家？簡直細思極恐啊！
