根據近日發表在《天文期刊》（The Astronomical Journal）上的研究論文，銀河系中大約有 3 億顆潛在適合人類居住的星球。這項研究是 2009 年至 2018 年期間對系外行星調查收集分析的結果，表示在這些潛在的宜居星球上存在液態水。美國宇航局發布的新聞稿中也表示，這只是保守估計，實際數量可能會更多。
本次科學研究主要是利用美國宇航局開普勒系外行星獵人衛星，為科學家提供了很多關於遙遠行星構成以及軌道上恆星的大量信息。研究人員根據這些信息，從而推算出類地行星到底有多普遍。
如果這個數字甚至接近真實，那就意味著銀河系的其他地方潛伏著數百萬個可居住的世界。當然，這些行星是否擁有生命是另一個問題 我們不可能在短時間內回答這個問題。
NASA專家，研究第一作者布賴森（Steve Bryson）說，「開普勒已經告訴我們，銀河系中有幾十億顆行星，如今我們知道，其中有很大一部分都是岩石的宜居星球。雖然這個數字不是最終結果，而且液態水也只是支持生命的許多要素之一，但令人興奮的是，我們計算出這樣的行星非常普遍，且可信度和精準度都非常高」。
