去動物園的遊人，都會特意去看看孔雀開屏，否則總感覺有點掃興，研究表明孔雀開屏是用來求偶，吸引雌孔雀的注意。所以有時候很難看到它們開屏。孔雀遭受到驚嚇或者遇到敵害的時候，也會開屏，特別是小孔雀和母孔雀表現的最為突出，可是它們只是動物的一種防禦反應，和雄性孔雀開屏的意義是不一樣的，有的時候動物園的孔雀會在穿著艷麗的服裝的遊客面前開屏，其實這不是一種比美的行為，許多動物學家認為，當穿著大紅大綠的遊客，在大聲的談笑的時候會刺激到孔雀，這時的孔雀開屏只是一種示威、防禦的本能動作而已。
大家應該都對公雞很熟悉，公雞尾部的長羽毛是它的尾羽，而在它腰部後面的短羽毛，則稱之為尾上覆羽。不了解真相的人，常把孔雀的尾屏誤認為和公雞一樣都是它的尾羽，其實不然。所有鳥類幾乎均如此，唯獨孔雀一反常態，尾上覆羽特別長，一般在1米左右，形成尾屏，真正的尾羽，卻隱於尾屏之下，往往被人們所忽視。
我們都知道，在大自然的規律中，孔雀中雄性是比較美麗的，而它們中的雌性卻是其貌不揚，而能夠開屏的也只有雄性孔雀。雄孔雀身體內的生殖腺分泌性激素，刺激大腦，展開尾屏。在孔雀產卵繁殖後代的季節——春天，雄性孔雀不停地做出各種各樣優美的舞蹈動作，展開它那五彩繽紛、色澤艷麗的尾屏，向雌孔雀炫耀自己的美麗，以此吸引雌孔雀。
待到它求偶成功之後，便與雌孔雀一起產卵育雛。孔雀開屏也是為了保護自己。在孔雀的大尾屏上，我們可以看到五色金翠線紋，其中散布著許多近似圓形的「眼狀斑」，這種斑紋從內至外是由紫、藍、褐、黃、紅等顏色組成的。一旦遇到敵人而又來不及逃避時，孔雀便突然開屏，然後抖動它「沙沙」作響，很多的眼狀斑隨之亂動起來，敵人畏懼於這種「多眼怪獸」，也就不敢貿然前進了。
