引言：地球之所以能成為人類目前已知唯一存在生命的星球，地球擁有許多得天獨厚的條件，其中太陽對我們功不可沒。植物需要陽光來進行光合作用，人類的日常生活也離不開太陽的溫暖。太陽也是我們能在地球上看到最亮的星球，視星等級約為-26.74。
在我們的日常生活中，每當有人用手電筒對著我們的眼睛進行照射的時候，我們都會條件反射的躲開。這是因為我們的眼睛就像是一塊凸透鏡一樣，不僅會將遠方的圖像聚焦到我們的視覺神經，同時還會聚焦能量。所以我們人類的眼睛無法直視太陽，因為太陽強大的能量會使我們的視覺細胞直接灼燒。所以我們在觀察日環食等天文奇觀的時候，專家們都建議我們戴上墨鏡來進行觀察。還有工作在銲接崗位的工人，他們在工作的時候都需要用一個遮光罩保護他們的眼睛。但即使如此，這些工人長期以來的工作還是會使他們的眼睛受到損傷。
然而，即使太陽是我們人類能在地球上接收到最亮的光源，但如果放眼於整個宇宙，那麼太陽的亮度可以說就像沒電的手電筒一般暗淡無光。相信大家都聽說過色溫這一個詞，它指的是光線中含有顏色的一種計量單位。色溫的單位是開爾文，一開爾文的定義就是絕對黑體在加熱一攝氏度時增加的色溫。所以我們可以得知，溫度越高的物體，那麼它的色溫也會越高，人們看起來就越亮。對於沃爾夫拉葉星來說，它的內核溫度已經高的將自身周圍的氣體燒完，所以亮度也是宇宙中最高的，相當於幾百萬顆太陽。
對於剛剛瞭解天文學的朋友來說，可能從來沒有聽說過沃爾夫拉葉星。但是對於超新星爆發這個詞，應該不會陌生吧。當一顆恆星的壽命殆盡，生命即將走到盡頭，恆星的核內能量還沒能及時地釋放出來。特別是質量較大的恆星，它們會在生命最後一刻將所有的能量瞬間爆發。超新星爆發的瞬間，亮度相當於太陽的幾萬億倍。如果把銀河系中所有的恆星放在一起，都沒有一次超新星爆發來的亮。超新星爆發之所以亮度會那麼高，是因為它在一瞬間將太陽上百億年的能量都釋放了。
如果你看到這裡以為宇宙中最亮的星體是爆發的超新星的話，那你就大錯特錯了。宇宙還存在一種名為類星體的天體，它們發出的光才是宇宙中最亮的。剛才我們說超新星爆發一瞬間的亮度相當於太陽的幾萬億倍，而宇宙最亮的天體是J2157-3602類星體，它的亮度相當於太陽的七百萬億倍，是超新星爆發的幾百倍，需要兩萬個銀河系擺在一起才能抵得過一顆J2157-3602類星體。所以即使J2157-3602類星體距離地球有一百多億光年，穿過層層太空塵埃與天體，我們還是能接收到它的光線。如果我們將J2157-3602類星體放在銀河系的中心，那麼我們在晚上將會看到第二個“月亮”。
讓人驚訝的是，類星體其實是黑洞的一種。在黑洞視界以外的地方，黑洞強大的引力使物質粉碎成基本粒子，釋放出巨大的能量。這種釋放能量的方式甚至比核聚變還強，所以可以發出驚人的亮度。
