宇宙並非一成不變。每時每刻,宇宙中都有星系消亡,也有新的星球誕生。正所謂“化作春泥更護花”,宇宙中新星球的搖籃,往往會在巨星消失的殘骸當中。
比如在距離地球6400光年之外,就有一片巨星殘骸,它的代號為HBH 3,是超新星爆發後留下的痕跡,人類通過射電望遠鏡發現它的時候,還發現了這個殘骸中的一縷縷紅色的細絲,它們就是恆星殘片。從宇宙大爆炸那一刻以後,宇宙中最劇烈的運動就是超新星爆發。當兩顆恆星相互靠近的時候,最終就會因為引力吸引到一起,進而發生碰撞,在短時間內釋放大量的能量和射線。超新星爆發後,在原地就會留下這樣的殘骸。科學家把它叫做“超新星遺蹟”。
HBH 3的直徑達到了150光年,是人類目前發現最大的一個。科學家估計,導致這片遺蹟產生的超新星爆發時間應該會在8萬年以上,否則在它的殘骸上不會有新的星球誕生。
在望遠鏡拍攝的照片中,我們很容易發現一片白色的星雲,這裡就正在孕育新的星球。白色星雲中包含的主要物質是氫和氦,它們將會在若干年後匯聚在一起,形成新的耀眼恆星。伽馬射線可能是激發恆星形成的關鍵因素。這些“墓地”,其實就是新星的搖籃。
這一觀測結果曾讓科學家感到困惑,如果超新星爆發可以形成新的星球,那爆發中產生的巨大能量又是怎麼補充回來的?宇宙大爆炸如果是一切的源頭,那是不是就像超新星爆發那樣,是兩個奇點相互吸引後產生的?如果奇點不止一個,那奇點之外又是什麼?一想到這一點,就算是再無憂無慮的人也會陷入沈思。