晝夜節律，即我們常說的生物鐘，已得到科學家的廣泛研究。晝夜節律賦予了人類行為和生理學的時間模式，使身體內在與外在環境的預期變化保持一致。被擾亂的晝夜節律會對健康產生影響。
然而，在大量的研究中很少有關注晝夜節律在性別間的差異。9月5日，發表在《Science》上的一篇綜述文章中，來自美國賓夕法尼亞大學的兩名研究人員在分析了大量晝夜節律的研究後發現了一個模式：晝夜節律存在性別差異。
先前的研究發現，相比於其他動物，人類的身體節律不止一種。除了調節睡眠和清醒的晝夜節律外，人類還有控制呼吸、皮膚和心率的節律等。晝夜節律是最為人所熟知的，因為它對我們的日常生活有著顯著影響。它控制著我們什麼時候睡覺，什麼時候醒來；而且，它還參與新陳代謝。在某些時候，我們會比別人感到更疲憊。
因此，無論我們在做什麼，都會受到影響。在這項新研究中，賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院轉化醫學與治療學研究所的Garret FitzGerald與SeánT. Anderson希望通過分析那些直接研究晝夜節律對人類影響的論文來更多地了解晝夜節律。這項涉及對超過53000參與者的記時型或晝夜偏好的研究強調了年齡和性別對晝夜節律的影響。他們發現年齡和性別確實存在晝夜節律差異。兒童通常是早起的，不分性別，但青春期後性別間的差異開始產生。
具體而言，研究人員發現：
女性一般都是早起的人，而男性則更傾向於晚睡；
女性更能適應晝夜節律中斷所帶來的影響；
女性在白天比男性更活躍，這種模式在兒童中也很常見；
在晚上，女性不如男性精力充沛。
他們還發現，與男性相比，女性花費在睡覺上的時間更多，而在睡眠過程中，女性的慢波深度睡眠時間也比男性多，而且也更能能適應外界干擾。男性呢，則午睡的可能性更大。
研究人員並沒有找到導致兩性晝夜節律差異的原因，但懷疑這與傳統上女性扮演母親的角色有關，對她們來說，有一個與後代一致的晝夜節律似乎是自然而然的事情。
