前言說到非洲，大部分人都會覺得那是一塊貧窮落後的大陸，那裡的文明原始而又野蠻。甚至許多人都還不知道，高度發達的古埃及也是非洲文明的組成部分。克羅齊說："一切歷史都是當代史。"我想，人們對這塊大陸總是充滿了偏見和誤解，或許是因為我們總是用現代文明的眼光，去審視非洲的古代文明。事實上，如果沒有西方對非洲大陸幾百年的殖民統治，非洲大陸一定不是我們今天看到的樣子。
種族與部落的搖籃在我們說到非洲時，腦子裡閃過的第一個畫面，很可能是熾熱的陽光下，站著一名皮膚黝黑厚嘴唇的黑人形象。非洲確實是黑人的故鄉，但非洲人並不是全部都是黑人。在非洲有一個古老的神話傳說：通過這一則神話的描述，我們就能知道，非洲大陸上，絕對不會只有黑人。大約在一萬兩千面前，非洲大陸上就並存著白人和黑人。在以後的歲月中，就不斷有外來民族遷入。
例如：兩千多年前，來自東南亞的黃種人——馬來人就遷移到了馬達加斯加島。他們是歷經艱辛從東南亞漂洋過海來到這裡，並和當地的黑人雜居、融合，形成了馬爾加什人。而以阿拉伯人為代表的白種人，在7世紀左右，也隨著伊斯蘭教的傳播，踏上了北非和西非的土地。有意思的是，他們在向撒哈拉以南的慢慢滲透過程中，形成了一種漸變式膚色人種版圖。越接近赤道，黑色人種的特徵就越明顯。而撒哈拉以南的土地上，居住的就是非洲最古老、最主要的居民——純黑色皮膚的非洲黑人。非洲黑人有三個分支：尼格羅人、俾格米人、科伊桑人。尼格羅人是非洲基數最大分佈最廣，他們又可以分為三個類型：蘇丹人、尼羅特人和班圖人。其中蘇丹人膚色最深，他們曾經富裕、繁榮，建立過強大的國家。正是因為如此，15世紀歐洲人入侵殖民後，他們成為了歐洲販賣奴隸的主要對象。
尼羅特人是非洲"巨人"，他們平均身高一米八。與他們正好形成鮮明對比的就是俾格米人，又被叫做"矮黑人"。他們平均身高只有一米五不到，長期生活在熱帶雨林。他們一旦離開森林，身體機能就會失調，甚至慢慢病死。班圖人則是一個遷移民族，因為從事的農牧混合的經濟，如果在一個地方時間帶太久，這裡的植被會很快被畜群吃光，於是他們就要不停地遷移。部落之間因為要搶奪土地，誰先到就先得，從而又加快了他們遷移的步伐。就這樣，他們進行了長達1千年的遷移。在遷移過程中，他們一邊發展自己文明，一邊又將其他文明慢慢融入自己的系統中。非洲的古老王國與文化說到非洲的文明，就不得不提古埃及。古埃及文明曾經燦爛無比，不僅建造了堪稱世界七大奇蹟的埃及金字塔，其天文學也非常發達，創造了世界上第一部精確的曆法。
位於紅海沿岸的阿克蘇姆王國，大約建立在公元前後，在公元4到6世紀迎來了全盛時期。他們曾以"萬國之王"自居，擁有自己獨立的錢幣和文字。阿克蘇姆王國的強大也並非他們自以為是的自吹，至少，曾經有一個羅馬詩人將阿克蘇姆王國、中國、羅馬和波斯並稱為四大強國。除此之外，西非的諾克文化、伊費文化和貝寧文化；東非的斯瓦希裡文化；南非的"津巴布韋"大圈地，都充分說明非洲古代文明的繁榮。這些文明或許因為環境的變遷，或者非洲本土戰爭導致消失，有的則是因為外來殖民者的入侵。1868年，西方人在津巴布韋發現了石頭城的遺蹟。這裡曾經因為盛產黃金，培育出了一個極其富有的社會階層。這座建於山頂的石頭城不僅軍事防禦能力極佳，城內的雕刻也凸顯出了極高的藝術價值。非洲古人曾在這座城池裡過著奢華的生活，直到16世紀，葡萄牙人的入侵，這裡的文明最終消失在歷史的塵埃中。
非洲的王國是一個什麼樣的社會組織呢？鑑於古埃及的獨特性，我們就拋開這一具有代表性的文明，說一說傳統的黑非王國制度。傳統的黑非社會組織，是由各個部落公社組成的王國。公社將土地分配給公社的各個氏族成員耕種，公社成員向酋長進貢，酋長再向國王進貢。古代非洲國王享受神聖的地位，他們被看作是臣民與祖先或者神靈相結合的紐帶。他們的一舉一動都被認為會影響世界的平衡，所以他們行事一定是小心翼翼符合規矩的，否則會給臣民帶來災難。在西蘇丹的莫西王國，人們認為國王有呼風喚雨的神力。國王的健康能保證國家風調雨順，能保護臣民的健康。所以，國王因此受到極高的尊重和待遇。而加納王國只有國王和王儲才有穿被裁剪和縫製的衣服，其餘的人只能裹一塊棉布。當他處理政務時，會坐在一個圓錐形的茅屋宮殿裡。宮殿外國王的馬被栓在沈重的黃金柱子上，以彰顯他的富有和權力。不過，做古代非洲的國王並不是一件容易的事。在某些部落王國裡，國王的位置並不如我們中國的皇帝舒心，一不小心可能就會被自己的族人要了命。
在某些王國，如果國王生病，或者因為乾旱求雨失敗，那麼他們會認為國王已經被神靈拋棄。這時，國王常常會被處死或者流放。還有一些部落，國王會在一顆樹下處理政務，如果國王連續三天都不工作，那麼臣民就可以認為國王不作為，會將國王吊死在這顆樹下。這樣一看，相比東西方文明中皇帝的絕對權力，某些非洲王國倒是少了專制。非洲家庭的禮儀與禁忌你們一定會好奇，非洲氏族部落的成員之間是以什麼樣的形式相處的。非洲部落是由多個父系家庭和母系家庭構成的氏族。在氏族內部，財產歸集體所有，由氏族最高的領導人統一分配，這些領導人通常是祖父，或者外祖母。如果不能平均分配財產，這在部落文化中是極其不道德的。氏族成員都要遵守部落的俗成約定，比如不虐待孩子、不打罵妻子、不冒犯祖先、不糟蹋食物、不臨戰退縮等等。
氏族內部源於同一個祖先，所以內部人禁止通婚。為了更好的規避這一點，非洲傳統社會會形成一種迴避親暱的習俗。在氏族內部的某一代成員，不論他們是否有血親關係，他們統一都被稱為"兄弟"或者"姐妹"。所以，一個大家族裡，這些同輩的孩子擁有無數個兄弟姐妹，也擁有無數個父親或者母親。為了不破壞氏族不婚的規則，親生父母和子女是一定要履行"迴避"原則的。例如不能有直接的身體接觸，不能直接交談，不能直視對方眼睛。到了一定年齡以後，兄弟和姐妹之間是絕對不能單獨在一起的。有些部落還存在著嚴格的年齡等級制度，他們依次要經歷少年、武士、長老。嚴格一點的會分為四個等級，依次是年輕武士、年長武士、中年、老年。不同年齡等級的成員會被分配在一起。他們也要遵守特定的習俗和禁忌。
比如努爾人不能參加同齡人的葬禮，也不能迎娶自己同齡人的女兒為妻。他們之間的關係要比親生兄弟姐妹還要親密，不論工作、戰鬥還是娛樂都在一起。人們以往認為非洲大陸上的居民，總是身不著衣，看上去似乎野蠻、不懂羞恥與禮儀。其實，這僅僅是用我們對禮儀或者文明的定義，對他們偏頗的誤解。就拿奴隸來說，奴隸在非洲的歷史非常悠久，而埃及又是世界上最先產生奴隸的國家。其實，非洲奴隸制度，遠比東西方的奴隸制度溫和。在撒哈拉以南的大部分地區，也就是黑非的主要地區，絕大部分時間只有家庭奴隸。這些家庭奴隸可以成為家庭成員，還能和奴隸主結婚。奴隸和奴隸主一起生產經濟，在保留自己足以餬口的糧食後，會將其餘的全部上交給奴隸主。當奴隸犯罪受到處罰時，奴隸主要幫奴隸上交罰金。奴隸如果沒有犯罪，奴隸主也不能將奴隸賣掉。戰俘的地位比家庭奴隸地位就要低多了，通常他們從事的都是重體力勞動，甚至經常被賣到外鄉。不過，非洲戰俘的數量遠不如羅馬時期的龐大。大規模的販奴行為，也都是西方殖民入侵後才產生的。也正是因為殖民的入侵，導致他們的文明幾百年來始終停滯，甚至遭到了完全的摧毀。
如果用非洲人的眼睛看世界，那麼，殘暴野蠻的人一定不是他們自己。而是那些霸佔他們家園，迫害他們同胞的入侵者。結語目前，非洲大陸的大部分國家都還處於相對落後貧窮的狀態。人們把這些往往歸於對於人種和文明的偏見。其實，非洲自15世紀以來，長時間受到西方殖民的入侵和壓迫，這才是導致他們貧窮落後的根源。非洲文明和所有文明一樣，曾經輝煌璀璨，而摧毀這一切的人，卻傲慢的說他們是野蠻的人。
