美國NASA正在籌劃在2023年發送探測器探索木衛二(Europa,歐羅巴)。準備工作期間,翻出了木衛二的舊照進行重新處理,上面奇特的地貌看起來撲朔迷離。
木衛二是太陽系內除了地球之外最可能孕育生命的星球,地表裹著一層厚厚的冰殼,很多區域顏色很深。
這張照片是1998年伽利略探測器(Galileo)拍攝,經過重新處理後的效果。
上週四NASA發布了這組照片,稱其是「混沌的地形」。NASA說:「淺藍或白色的區域是相對純淨的水結冰而成,棕紅色的區域是非冰塊的物質,比如鹽塊等。」
NASA說,登陸木衛二看到的景象將和這張照片上看到的不同,因為照片經過處理,誇大了顏色對比。
科學家對木衛二上相對新形成的地表很感興趣。「這些被稱為混沌地形的區域,裡面的地塊曾經側移、翻轉或傾斜後,又在目前的位置凍結。」
伽利略號2003年在木星大氣層墜毀。NASA計劃在2023年發送快船號(Clipper)探測木衛二,繼續伽利略未完成的任務,也想探索上面是否有任何生命的跡象。