在如今的地球上，到處都是美麗的花朵，不過，很多人不知道的是，事實上花朵出現在地球上的時間並不長，現代研究認為，一直到白堊紀被子植物正式出現開始，早期的被子植物們，才開始朝著花朵的形態演化，那麼，你知道最早的花朵是什麼樣子的嗎？
1億年前的花朵長什麼樣？
在一個來自於白堊紀，距今大約有1億年歷史的琥珀中，科學家們發現了一朵神秘的花，它也是迄今為止，已知最古老的花朵之一，當然，它的同類早已經滅絕了，只有它機緣巧合被保留在琥珀中，被完美留存至今。
說起來，琥珀是一個非常神奇的“時光機”，在它之中，科學家們曾經發現了很多珍貴的史前生物，它們的存在，也為我們還原了一個真實的史前世界。
什麼是琥珀呢？簡單來說就是樹脂，一般琥珀中的生物都是非常巧合的，因為樹脂滴落只是一瞬間的事，而在它滴落的一瞬間，恰好可以將某一個史前生物包裹住，將它以最完整的模樣保留至今，就好像製作標本一樣，不得不說非常神奇。
說起來，在研究地球演化史和生物演化史的過程中，很多重要發現，其實都和琥珀有關，比方說通過對西藏琥珀的研究，科學家們驚訝地發現，其中竟然有著熱帶雨林代表植物——龍腦香科植物。
這意味著，在青藏高原形成之前，如今高寒的青藏高原地區，竟然曾經是一片溫度適宜、濕潤富饒的熱帶雨林。如果不是琥珀給我們帶來了真實的證據答案，顯然，這件事是很難想像的，畢竟任何人看如今的青藏高原，都不會將它和熱帶雨林聯繫在一起。
琥珀中的史前動物世界
在琥珀中，科學家們都發現過哪些史前生物呢？幾年前，科學家們在位於加勒比海伊斯帕尼奧拉島東部的多米尼加共和國，曾經發現過一枚來自於2000多萬年之前的琥珀，其中竟然存在著一滴史前蜘蛛的血液樣本。
此外，在2012年的時候，意大利東北部還曾經發現過一枚包裹著蟎蟲的琥珀，通過研究，科學家們驚訝地發現，琥珀中包裹得蟎蟲，竟然是來自於2.3億年之前。
類似的情況還有很多，在文章開篇，我們提到過科學家們發現了一枚來自於1億年前的琥珀，其中有著1朵距今1萬年前的花，說起來，科學家們研究花朵的演化史，很多證據都是從琥珀中獲得的，因為早在2014年的時候，就曾經發現過來自白堊紀的花朵琥珀了。
當時的發現地點，是在緬甸，裡面不僅有著距今1.1億年前的花朵，而且更加神奇的是，這塊琥珀彙總，竟然有著18朵姿態各異的小花，這個發現也意味著，早在白堊紀早期的時候，地球上的花朵就非常多了，而且種類非常豐富。
除了完整的史前動物被保留在琥珀中之外，研究者們還在琥珀中發現了很多史前動物的“一部分”，比方說在2011年的時候，加拿大的科學家就曾經在一枚琥珀中，發現了恐龍的羽毛，這個發現也被認為，是鳥類起源於恐龍的最好證據之一。
更加有趣的是，科學家們還曾經在琥珀中發現史前病毒，這個病毒距今至少有1500萬年的時光，通過顯微鏡觀察，科學家們才發現了它的存在，幫助我們對於是史前病毒，又有了一個新的認識。
可以說，如果沒有琥珀這個神奇的“時光機”，我們或許會錯過很多珍貴的史前生物，在研究地球生物演化的過程中，可能也會錯過很多環節，沒有辦法像今天這般梳理清楚。那麼，為何很多琥珀可以保存上億年之久，裡面的生物仍然可以“栩栩如生”呢？
為何琥珀中的生物不會腐爛？
想要回答這個問題，我們需要先看另一個問題：自然界中生物的屍體，為何會腐爛。說起來，生物屍體腐爛的過程，就是被微生物分解的過程，當體內的有機物全部被分解，最終只剩下無機物，那麼，也就會不再腐爛了。
從這一點可以看出，微生物的存在，是生物屍體腐爛與否的關鍵。比方說，如果生物的屍體處在一個完全真空，沒有任何微生物和汙染的環境中，那麼，只要環境符合標準，也是根本不會腐爛的。
那麼，這和琥珀有什麼關係呢？琥珀中的生物之所以不會腐爛，就是因為其中沒有微生物，這樣一來，即使生物是在活的時候被樹脂包裹住變成琥珀，它也是根本就不會腐爛的，因為微生物在琥珀中無法生存，自然也就沒有辦法去分解生物體內的有機物。
既然有機物沒有辦法被分解，自然也就可以一直保存完好了。說起來，琥珀一旦形成，內部就是一個完全密封、與世隔絕的環境，水、空氣、外部環境等等，都是完全無法汙染琥珀內部的，這就導致琥珀中的生物可以被封住上億年的時光。
此外，還有一點是，可能一些平時喜歡研究琥珀的朋友會發現，雖然琥珀中的生物保存都非常完好，沒有任何腐爛的跡象，但是，它們看起來似乎都“脫水”了，這又是怎麼回事呢？難道這些生物變成琥珀標本之前，被誰進行過“乾屍”處理嗎？
答案當然是否定的，這也是大自然的鬼斧神工之一，其實這個問題很好回答，這主要和琥珀的化學成分有關。琥珀都有哪些化學成分呢？答案是松烯、酒精和乙醚，由於它們都具有揮發性，所以，當樹脂包裹住生物，自然也就會帶走生物體內的水分了，這就會導致伴隨著時間的推移，讓這些琥珀標本看起來好像“脫水”了一樣。
