在俄羅斯境內，有一塊世界上最大的湖泊，它就是裡海。它佔地面積38萬多平方公里，蓄水量高達7.7萬立方千米，最大深度為1025米，並且它還與5個國家接壤。裡海的資源十分豐富，這裡不僅是俄羅斯最重要的石油開採區之一，同時也世界上最貴食材之一的生產地，它就是魚子醬——鱘魚的魚卵
裡海是鱘魚的故鄉，這裡生長的鱘魚不僅數量多，而且質量好。無論是在裡海養殖的還是野生的鱘魚，其體內的魚卵都十分獨特、鮮美、昂貴。一般頂級的鱘魚產出的頂級魚子醬，都是以克為單位來販賣的，其每一克的價格約等於一克黃金的價格，甚至有時候價格比黃金價格還要高，因此頂級魚子醬是十分昂貴的富人食材
頂級魚子醬和普通魚子醬
其實在我國也有魚子醬，但因為其品質不高，價格也並不昂貴，普通人偶爾買上一盒也在合理消費當中。而頂級魚子醬在我國就十分罕見了，數量十分稀少，但在俄羅斯里海附近卻十分常見，因為這裡有專業的鱘魚取卵人養殖人，製作頂級魚子醬的公司，以及販賣到全世界的銷售渠道
普通魚子醬製作並不複雜，並且它的食材來源多種多樣，大多數魚子醬都是用的圓鰭魚、鮭魚和鱈魚的魚卵，這些魚類產量大、產卵多、產卵週期短，因此能夠大量供應供應市場，但相對於真正的鱘魚魚子醬來說，口感差的還是太遠了。
而要製作頂級魚子醬，其對鱘魚的要求標準十分之高。首先，鱘魚要選大個的，一般來說製作頂級魚子醬的鱘魚普遍在120-300斤以內，並且壽命至少要在60歲以上，因此能夠製作頂級魚子醬的鱘魚平均壽命普遍在100歲左右。並且由於這些鱘魚至少要20年左右才能產卵，因此從食材源頭就造就了其昂貴的本身
頂級魚子醬的製作
為何頂級魚子醬的價格十分昂貴，被人戲稱為富人才吃的起的食材。除了其食材源頭本身稀少外，其魚卵的鮮度是其他任何魚卵都不可比擬的。魚卵彙集了整個生命中最鮮的味道，而鱘魚的魚卵更是如此，將這種鮮發揮到了一個頂點。就跟日本人吃生魚片一個道理，大家更注重食材本身的新鮮、口感
但天然的鱘魚魚卵只能將這種鮮發揮到頂點，卻不能達到一個極致，而且考慮到保存的問題，因此必須要對鱘魚魚卵做處理。其製作步驟大大小小一共有12步，其中最重要的是這五步取卵——稱重——搓卵——拌鹽——裝罐封裝，整個過程講究一個字——快。這套流程必須要在15分鐘內完成，因為只有在取出魚卵的15分鐘內，鮮味才是最頂尖的
其中拌鹽是製作頂級魚子醬的精髓所在，當魚卵經過搓卵後、分開後，會有專門的魚子醬評定師來根據這批魚子醬的氣味、大小、色澤等情況，來決定加多少鹽。鹽的作用是起到保鮮和提鮮的作用，很多普通魚子醬也是經過這一步，才能賣出高價來。因為鹽中的鈉離子和魚卵結合，可以形成谷氨酸鈉，釋放出更強烈的鮮味，這會讓得消費者的味覺得到極致的昇華
獨特的魚子醬吃法
因為魚子醬本身的鮮味就十分濃厚，在吃之前，並不需要加入過多的調味品。其實將魚子醬搭配著其他食材直接吃，是最簡單也是最好的吃法，這樣你不僅能夠嘗到食物原來的味道，還能體驗到魚子醬的頂級鮮美，並且魚子醬的鮮味十分綿長，在嘴中慢慢咀嚼，可以體驗到生命最純正的力量
不過值得注意的是，舀魚子醬時，一定要選用貝殼或者木頭等天然材料製成的勺子，不要用鐵製勺子，因為鐵製勺子會掩蓋其魚子醬原本的味道。因此一些人在吃魚子醬時，會覺得鮮味很少，甚至寡淡無味，可能就是犯了這個錯誤。
