二戰過後，歐洲經濟開始騰飛，進入迅猛發展的階段。伴隨著經濟繁榮的，當然是各種高大上的項目，自古至今，從無例外。在當時的意大利，一些雄心勃勃的工程項目也上馬了，其中就包括阿爾卑斯山的瓦伊昂大壩，是戰後意大利經濟最繁榮時期修建的，被譽為意大利的經濟奇蹟。還有1967年修建的歐洲首條混凝土斜張橋——熱那亞莫蘭迪橋，2018年8月突然斷裂，導致43人喪生，16人受傷。
瓦依昂大壩位於蒙特托克（Monte Toc）瓦依昂河巨大的深谷裡，被認為是絕佳的選擇。在施工之前，當地居民就警告工程師和地質學家，蒙特托克山地質不穩定，然而作為國家項目的工程依然於1957年開始動工，之後在建設期間，又發生了一些地震和滑坡，施工的國家電力公司依然對這些警告和地質事件視而不見。
瓦依昂大壩於兩年後完工，高度達到了262米，是當時世界上最高的大壩，甚至比著名的美國胡佛大壩還要高。大壩開始蓄水後，問題就出現了，發生了一些小規模的滑坡，但滑坡的規模和影響都被大大低估了。至少有一位地質學家對此提出了警告，認為山谷的地質不穩定，但被威脅保持沈默。
運營商對此也有擔心，1963年9月決定降低水庫水位以保證安全，但已無濟於事。僅僅不到一個月，大壩建成後的第四年，1963年10月9日傍晚，一場巨大的暴雨襲擊了該地區，大壩下游幾個村莊的居民突然聽到一陣巨響，一堵高達250米的巨大水牆從天空襲來，撞擊在整個大地上，所有的建築、樹木都被擊為齏粉，席捲而去，2000人不明不白就成了水中冤魂，只有很少人倖存。
然而災難過後，人們卻發現，大壩並未垮塌，依然頑強地聳立在山谷中，這究竟是怎麼回事呢？人們來到大壩後面，才發現了一幅觸目驚心的畫面，水庫已經不復存在，取而代之的，是一望無際的泥土、樹木和巨石，整個建立在200多米深峽谷中的水庫，已經被坍塌的山體完全填滿了！
根據事後的調查，一共有2.6億立方米的山體崩塌，以110千米每小時的速度傾瀉到水庫中，僅僅45秒就填滿了大半個水庫。水庫中5000萬立方米的水漫出水壩，形成比壩體本身還要高250m的巨浪，砸向了下游地區。在剛剛撞擊地面時，墜落的水牆甚至形成了一個比廣島原子彈爆炸還強大的氣穴，爆炸的空氣把受害者的衣服都吹走了，很多屍體都是赤身裸體的。
一位倖存者Micaela Colletti女士說，她聽到了巨大的聲音，但無法描述，就像商店的金屬捲簾門猛地彈了回去，但聲音要大100萬倍，甚至10億倍！
不幸的是，沒有人願意對此負責，意大利政府甚至堅持認為，山體滑坡是不可預見的“上帝的行動”（act of god，天意）。直到2008年，聯合國教科文組織才公開宣稱，瓦依昂大壩災難是“工程師和地質學家未能瞭解他們試圖解決問題的性質後果的經典例子”，是有史以來最嚴重的人為環境災難之一。
由此可見，任何一項重大工程項目，由任何沒有利益訴求的第三方，公正公平專業地做好環境影響評價有多重要，經濟並不能決定一切，決定一切的是自然規律。經濟再發達，發展再快，也要按照自然規律行事，否則災禍來臨，儘管可以甩鍋給上帝，但那些死於非命的無辜生命，又該向誰去哭泣？
