鯨豚是我們哺乳類動物中體型最大且最長壽的物種，其抗衰老及抵禦癌症的能力相當傑出，一直是學界的關注重點，科學家最新發現，鯨豚傑出的抗癌能力，可能源自牠們演化出的遺傳基礎，後續研究將有望對人類抵禦這種致命疾病帶來助益。
正常來說，一個生物個體隨著體重增加、壽命延長，罹患癌症的機率將持續上升，矛盾的是，大型鯨豚卻具有較低的癌症風險，而在英國皇家學會最新發表的一項研究中，科學家將鯨豚優異的抗癌能力歸功於「良好的基因表現」。
研究主要作者，美國費城湯瑪士傑佛遜大學博士後研究員丹妮拉（Daniela Tejada-Martinez）指出，這次的研究表明，鯨類很可能已經在基因層面演化出相應的機制，來預防癌症等與年齡增長有關的疾病。
丹妮拉進一步解釋，抑癌基因又稱腫瘤抑制基因（Tumor Suppressor Gene，TSG），被認為是生物體最重要的抗癌機制之一，與DNA損傷修復、細胞生長週期停滯及凋亡等狀況有密切關係，當TSG基因無法發揮功能時，該個體往往便會出現癌化症狀。
研究發現，鯨魚的TSG基因轉換率高達其他哺乳動物的2.4倍，是牠們成功抗癌的主因之一，而人類體內亦存在上千種TSG基因，與鯨魚相同的高達99％，未來若繼續沿著這個方向進行研究，有望透過鯨魚絕佳的抗癌能力，找出人類戰勝癌症的解方。
