哈伯望遠鏡公布了一張奇特星系的照片。乍一看,這個星系就是一個普通的棒旋星系,就是中間有一根棒狀結構的螺旋星系。我們的銀河系就是一個棒旋星系。
可是仔細一看,這個星系的旋臂內嵌套著另一套旋臂。
這個名為NGC 2273的星系距離地球9,500萬光年,科學家在19世紀第一次觀測到它的存在。它是一個賽弗特星系。
賽弗特星系以來自20世紀40年代深入研究這類星系的天文學家卡爾·基南·賽弗特(Carl Keenan Seyfert)的名字命名,是一類漩渦星系或者不規則星系,擁有非常亮的星系核,就像一個類星體一樣。中間的星系核帶有一個超級活躍的黑洞,放射出大量各種波段的輻射,以至於其亮度超過了該星系所有恆星亮度的總和。
哈伯近期拍攝的照片上看到,這個星系的旋臂裡面還藏著另一套旋臂,使它看起來像一個既有內環,又有外在假環的一種複雜結構。
哈伯望遠鏡絕對是這個時代的傳奇。已經運作了30年,仍然在向人們不斷地發來奇妙的宇宙景觀。