在木星的 79 顆衛星中，木衛二歐羅巴（Europa）非常特別，它像一顆行星而非木星的月亮，過去數據也指出歐羅巴有一片全球性地下海洋。最近，天文學家又多了一項證據，表明歐羅巴也和土衛二一樣，有大量水隨著羽狀物從地表下噴向外太空。
歐羅巴直徑約 3,100 公里，比我們的月亮小一些，表面被厚厚冰層覆蓋，而根據目前種種數據對歐羅巴表面的成像，我們可以看到一些錯綜複雜像疤痕的紅褐色區域，科學家指出可能包含大量非冰物質，而藍白色區域則相對較純。
受木星引力拖引影響導致內部產生潮汐加熱，科學家強烈懷疑歐羅巴厚幾公里的地殼下方有全球性海洋，並且自 NASA 伽利略號（Galileo）探測器執行木星與木衛觀測任務以來，大量證據表明一些地下水會穿透冰層裂縫，經由羽狀噴流射向太空；2013 年時，哈伯太空望遠鏡首度發現羽狀噴流存在的間接證據。
最近，歐洲太空總署（ESA）科學家 Hans Huybrighs 團隊基於伽利略號先前對歐羅巴的磁場研究，再次發現伽利略號可能已目睹歐羅巴將地下海洋的水噴向太空。
有液態海洋就有機會找到外星生命特徵，但一想到歐羅巴表面厚達幾公里的冰層科學家就頭大，因為鑽透冰層取樣地下海水是項非常浩大的工程。但如果，地下海水自己穿透冰層裂縫、以羽狀噴流樣噴向外太空呢？這就簡單了，科學家只要分析噴出地表的海水就行了。
首先，木星磁場強度是地球的 20 倍，延伸至太空中幾百萬公里，而歐羅巴當然也在木星磁場影響範圍內，但伽利略號高能粒子檢測器（EPD）於歐羅巴附近記錄到的質子明顯少於預期，以前研究曾假設可能是衛星本身擋住探測器的觀測。
但研究人員透過電腦模擬發現，只有在假定歐羅巴出現羽狀噴流時，才會出現質子明顯少於預期的結果，當高能質子與來自羽狀噴流中的不帶電粒子碰撞時，會吸收來自它們的電子從而成為不帶電粒子，如此一來它們便不再被木星磁場束縛、可以高速離開系統，所以探測器觀察到質子少於預期。
如果歐羅巴確實也跟土衛二一樣有這類型羽狀噴流突破地表冰殼，科學家將能直接取樣水蒸氣進行遠程檢測，分析其地下海水成分，目前，ESA 計畫中的木星冰月探測器 （JUICE）任務預計 2022 年發射、2029 年進入木星系統，將主力探索木星的 3 顆衛星：木衛二、木衛三與木衛四。
新論文發表在《地球物理研究通訊》（Geophysical Research Letters）。
