黑洞，在通常的認識里，是一種密度極大的天體，其引力可以吞噬周圍的一切，這種巨大的引力場甚至連光都無法從其表面逃逸出去。
但事實上，只要黑洞的質量足夠大，它的密度可以很低。
但要強調的是，處於穩定狀態的黑洞的結構，一般認為是由質量巨大的中心與周圍空無一物的天區構成。在這個天區內的一定範圍內的逃逸速度需要超過光速，因而光也無法逃脫，是難以觀測到的，被稱為「視界」。對於中心結構（通常認為是一個奇點），討論其密度沒有意義。所以這裡所談的「密度」，就是指整個視界內的物質的平均密度。
在保證逃逸速度一定的情況下，物體的質量要與其半徑成正比，黑洞當然也不例外。所以，如果物體的質量一定，就可以計算出其要形成黑洞的半徑會是多大——這個半徑被稱作史瓦西半徑。
由於史瓦西半徑與質量成正比，這就意味著：如果黑洞質量增大為原來的2倍，那麼其半徑就可以變成原來的2倍，因而體積會變為原來的8倍大，但密度=質量/體積，所以密度就可以降為原來的四分之一。
現在就可以明確，黑洞的質量越大，其密度就可以越低。而且由於其半徑也會變大，會導致其視界周圍的潮汐力變弱，所以，對於那些超大質量黑洞，你在其邊緣旅行時可能並不會感到過於巨大的潮汐力，只是在深入其中的過程中潮汐力才會越來越大，在接近其中心的過程中，你才會有被撕碎的危險。
按照上面談到的計算方式，粗略估算就可以知道，當黑洞質量在4億個太陽質量以上時，其平均密度就可以比水還要低了。黑洞質量如果再大，到達太陽的100億倍的話，其半徑就可以與銀河系的數量級相當，平均密度甚至就和空氣差不多了。
繼續推演的話，就會有一個有趣的結果：當黑洞的質量與宇宙總質量相同時，其史瓦西半徑恰好也和目前觀測到的宇宙半徑相當。所以有科學家推導了一個「黑洞宇宙模型（black hole cosmology）」，認為整個宇宙就可以看作是一個巨大的黑洞，而我們就活在這個黑洞的視界之中。不過，這並非主流觀點。
