當周六太陽升起的時候,英國威廉特郡馬爾堡的林業工人布萊恩·貝利斯就被一個神奇詭異的現象徹底震驚了:他在自己擁有的田野里發現了6個神秘的雪卷,晶瑩剔透,後面還拖著長長的尾跡,就像透明的天使推著它們在雪地上輕盈地滾過,或者是電影里外星世界的神秘之門,穿過它們就可達到另一個世界!
貝利斯從來沒有見過這種詭異的東西,剛開始還以為有人惡作劇,不過雪地上白茫茫一片,根本沒留下任何腳印,顯然不是人力所為。貝利斯拍下了這些照片,傳到社交媒體上,有人告訴他,他看到了一種極為罕見的自然現象——雪輥。
雪輥又叫風力雪球,或甜甜雪圈,是風把積雪沿著地面吹拂,沿途不斷拾取新材料,最後形成的大雪球。當然,大自然滾雪球的技術要比我們人類高明得多,這些雪球通常是圓柱形中空的卷狀結構,看起來像美麗的甜甜圈或瑞士卷,小的有網球大小,大的甚至比汽車還大!
要形成雪輥條件非常苛刻,所以雪輥其實非常罕見:
一是雪必須薄而鬆散,表面溫度接近零度。
二是地面有一些冰或粉狀的雪,讓濕而薄的雪不致粘在地上。
三是風力必須恰到好處,必須要夠大才能推動雪輥,但又不能太強,否則就把雪輥吹散了。
四是雪輥最容易出現在有坡度的地方,因為重力可以和風兒通力合作,更容易完成滾雪輥這項神奇的工作。
當然更重要的一點,就是地面要平滑,沒有植被或凹凸,不然風一吹,雪輥就又變回雪花了。