在古代的封建社會中，女子的地位較為低下，而一般家庭也都以「生男」為喜，時至今日不少人都還有著「重男輕女」的傳統思想，不過在宋朝時這種情況卻大大相反，民間百姓反而希望可以誕下女兒。
根據洪巽的《暘谷漫錄》記載，北宋首都開封「中下之戶不重生男，生女則愛護如捧璧擎珠」；另又有陳郁所寫的《藏一話腴》，南宋首都杭州「風俗尚侈，細民有女則喜，生男則不舉」，直接指出了百姓們生下女兒會相當開心，若是生下兒子則可能會將之丟棄（不舉）。
而造成這樣做主要的原因，就是因為當時的「娛樂產業」相當發達，一些達官顯貴與富人都非常享受生活，會在家中聘用私人的娛樂班子，像是歌妓、舞妓、演戲的優伶、說書人等等。
此外，宋朝也有許多公共的娛樂場地「瓦舍勾欄」需要人才來進行演出，而這些當時的「演藝人員」大部分都是由女性來擔任，因此若是普通百姓生了女兒，就可以將之送到那邊培訓掙錢，為家族賺取大把大把的財富。
