現代的科技相當發達，包裹通過航空、海運或陸運的方式，基本上很快就能抵達目的地，而文件甚至可以直接透過網路來發送，僅需要不到1秒的時間；但在古代卻沒有這麼多方便人們的交通工具或網路，因此就會需要以人騎馬來運送這些東西，而這些古代的快遞就被稱之為「八百里加急」。
據悉，古代官方文件的傳輸靠的是驛站，通常每隔20里就會有一個驛站，而需要傳輸的文件上若被註明了「馬上飛遞」，就得按照每天300里的速度來運送，如果遇到了更加緊急的狀況就會再增加，最快速度可達到每天800里，因此「八百里加急」就被用來指稱緊急情況下的信息傳遞。
然而，在書信傳遞的路途中經常會經過一些土匪、山賊較多的區域，為何他們都不會想要搶劫這些信使呢？事實上，為了讓文件可以快速順暢的傳遞，這些信使腰間都會繫上一個黃色的旗子，各地的官員看到後就會直接放行，而土匪們看到也會知道這是傳遞重要訊息的人，再加上這些信使通常攜帶的東西都非常輕便，根本沒有搶劫的價值，他們自然不會輕易以身犯險。
