明朝天啟年間，北京發生一場震驚中外的神祕大爆炸，不僅數萬人死傷，連皇帝都被突如其來的巨響嚇得躲到桌子底下避難。這場被稱為「天啟大爆炸」的災難，威力驚人，至今成因仍眾說紛紜，被譽為中國歷史上最難解的謎團之一。
北京突發驚天巨響
西元1626年5月30日，明熹宗天啟6年5月初6巳時（約上午9時），當時北京天空晴朗無雲，生產和儲存黑火藥的王恭廠附近突然傳出震耳欲聾的巨響。一瞬間，大地劇烈震動，大量房舍倒塌，煙塵直衝天際，整座京城宛如遭逢末日浩劫。王恭廠位於當時北京城西南方，約今北京市西城區一帶，是明朝工部重要的火藥製造與儲存場所，因此這起事件也被稱為「王恭廠大爆炸」。
數萬民宅被夷平
根據史料記載，爆炸波及範圍東至順城門大街、北至刑部街、西至平則門，影響面積廣達數十里。大量民宅瞬間化為瓦礫，數萬戶房屋遭到摧毀，死亡人數超過2萬人，受傷者更是不計其數。更令人震驚的是，爆炸威力竟將人體、瓦礫及各種器物拋飛至10里外，景象極為駭人，充分顯示這場災難遠超一般火災或火藥爆炸所能造成的破壞。
皇帝逃命躲桌下
爆炸發生時，明熹宗朱由校正在乾清宮用膳，劇烈震動使宮殿劇烈搖晃，嚇得他急忙逃往交泰殿，並躲進一張大桌下避難。混亂之中，宮中侍從四散奔逃，有人遭掉落屋梁擊中身亡，正在修繕宮殿的工匠也因震動墜地喪命。即使距離爆炸中心甚遠，皇宮依然受到強烈衝擊，可見爆炸威力驚人。
官方發布罪己詔
爆炸發生後，北京及周邊地區陷入恐慌，就連數百里外的薊州，也傳出房屋倒塌災情。由於爆炸中心正是火藥庫所在地，多數學者認為與火藥爆炸有關。不過，也有人提出地震、隕石墜落，甚至其他特殊自然現象等不同推測，但始終缺乏足夠證據。為安撫民心，明熹宗隨後發布「罪己詔」，承擔朝廷失政責任，並宣布大赦天下，同時撥款賑災，希望平息民怨。
威力直逼原子彈
現代研究推估，天啟大爆炸威力約相當於1萬至2萬噸炸藥，已接近廣島原子彈約1.3萬噸炸藥的爆炸能量。然而，依照王恭廠當時黑火藥的生產與儲存規模推算，即使全部引爆，也難以合理解釋如此巨大的破壞力。因此，這場災難至今仍無法完全釐清真正成因，也讓「天啟大爆炸」成為中國歷史上最神祕、最具爭議的重大事件之一。
