古代犯人斬首前自動跪下，既是心理防禦，也是文化禮儀和生理求生的綜合反應。（示意圖：Shutterstock／達志）
古代處罰犯人講究震懾效果，刑前不僅安排遊街示眾，甚至會在最繁華的菜市口執行斬首。值得注意的是，當犯人面對利刃時，常會自動跪下、低頭不抗拒，此舉乍看順從，背後卻蘊含三大深層原因。
根據《搜狐網》報導，古代封建社會，皇權高懸，法律以鐵腕執行，刑罰極為嚴酷，公開的斬首處決尤其令人毛骨悚然，當百姓聚集在刑場周圍，劊子手的身影與寒光閃爍的利刃籠罩全場，犯人面對人潮與權力注視時，往往會自動跪下，低頭接受死亡。事實上，這一舉動並非單純的恐懼，而是心理與社會因素交織的結果。
首先，尊嚴與體面是古人極為重視的價值，即使命懸一線，犯人仍希望保留最後的形象，跪下成為象徵性的表現，主動展示順從與服從，以減少更多羞辱。在眾人面前低頭跪地，不僅是對過往行為的一種交代，也像一道最後的尊嚴防線。
其次，古代社會高度重視禮儀與傳統，跪下在某種程度上被視為對掌權者、法律與文化規範的敬意。刑場雖殘酷，但執行過程往往帶有一定儀式感，跪下成為刑罰儀式的重要一環，透過這個姿態，犯人表達對制度的順從，也在公眾面前維持社會秩序與莊嚴氛圍。
最後，跪下也具有實際的生理與求生考量，這個姿勢有助於頸部與刀刃對位，使斬首動作更迅速、準確，減少痛苦延長；如果強行掙扎，不僅增加痛苦，也可能觸發更嚴厲的處罰，如鞭笞或肢解。因此，跪下有時也是犯人在生死邊緣做出的理性選擇。
