齊國君主齊桓公因夫人蔡姬「乘船盪舟」，而將她趕回蔡國，未料後續竟引發一場3國戰爭。（示意圖：Shutterstock／達志）
在許多史料記載中，女性都是禍國殃民的「罪魁禍首」，但大多數時候，這些女性都只是被用作戰爭、亡國藉口的「工具人」。春秋時期齊國齊桓公，娶了蔡國君主的女兒蔡姬為妻，卻因為「盪舟」把她趕回蔡國；蔡國君主兒子、同時也是蔡姬的哥哥，一氣之下把妹妹改嫁，不料激怒齊桓公，引發一場3國戰爭。
根據《國家人文歷史》報導，蔡姬是春秋時期蔡國人，嫁給齊國的齊桓公當第3任繼室夫人，西元前657年4月，齊桓公和蔡姬在園中乘船遊覽，水性較佳的蔡姬故意搖晃小船取樂，但齊桓公不會游泳，害怕到表情大變，勸蔡姬不要繼續，但蔡姬不聽，齊桓公氣憤不已，把蔡姬趕回了蔡國。
未料這件小事竟引發「蝴蝶效應」，蔡姬的哥哥蔡穆侯見狀十分憤怒，一氣之下將蔡姬另嫁他國，齊桓公聽到消息後，認為自己雖然將蔡姬逐出，但並未終止兩人的婚姻關係，蔡穆侯卻讓蔡姬改嫁他人，讓他面子盡失，於是在隔年1月率軍聯合魯僖公、宋桓公、陳宣公、衛文公、鄭文公，許僖公、曹昭公，以蔡姬改嫁為由討伐蔡國，等到蔡國戰敗後，齊桓公順便揮師南下，討伐楚國。
報導指出，蔡姬其實只是作為戰爭藉口的「工具人」，齊桓公作為一名成熟的政治家，自然懂得深謀遠慮，且極具耐心，很早就開始為後續戰事做準備，也不可能因為蔡姬，就貿然發動一場動員多國，牽扯到強悍楚國的軍事行動；而蔡姬則是典型「史書中的女性失語者」，除了沈默接受安排，沒有一點發言的資格。
