亞馬遜雨林是地球上物種最豐富的地區之一,科學家最新在這片土地上發現前所未見的青蛙物種,牠們有著非常奇特的外貌,加上終生住在土裡的特殊習性,使其得名「殭屍蛙」。
新發現的「殭屍蛙」並非真的不死生物,而是因其特殊外表與習性而得名,被發現的成年個體體長約4公分,背面呈現淺棕色,上點綴有橙黃色圓點,腹部則與許多蛙類生物相同為淺白色。
殭屍蛙目前還未被準確命名,目前在分類學上被認定為賽那蛙屬(Synapturanus)下的成員,種名未定,化為成體後牠們終生住在土中,只在下雨時才會短暫出現於地表,這讓科學家的研究工作難度大增。
德國兩爬專家恩斯特(Raffael Ernst)參與發現殭屍蛙的研究工作,他表示,殭屍蛙通常在夜間活動,「當聽到聞所未聞的鳴叫聲時,當下就肯定那是新物種了」。
恩斯特說,發現新物種之後,要見到牠們的真身才是困難所在,研究人員為了把這種青蛙從土裡挖出來可說是費盡千辛萬苦,搞得全身都是泥巴,他打趣地說,「一開始會取名殭屍蛙,其實是在形容剛挖到蛙類時,渾身泥巴的工作人員看起來像僵屍」。