一些揮之不去的負面想法會非常有害於你的健康。有時候，我越壓制它們，反而這些負面想法反彈更為強烈。新的研究表明，這可能是因為這些不需要負面想法仍然存在於大腦某個地方所致。
這一發現表明，試圖抑制重複性的想法，作為讓我們的大腦休息（並保護我們的心理健康）可能不是最好的策略，支持經典研究最初的建議。
這項研究的作者說：“這些結果為被壓抑的思想的普及提供了新的神經證據，並揭開了大腦區域網絡的靶向，以治療侵入性思維障礙，如創傷後應激障礙。”
研究用中性的思想內容對此進行了測試。研究小組繪製了15個人的大腦活動圖，他們試圖抑制紅蘋果或綠色花椰菜的任何想法或圖像。
挑戰在於，在參與者被提示想像食物後，避免在僅僅12秒鐘的時間裡思考食物，而不是僅僅未來保持頭腦清醒而用另一個圖像替代它。
在完成這一系列任務後，八人報告說，他們已經成功地抑制了水果或蔬菜的任何想法或圖像，但他們的大腦掃瞄表明並非如此。
一種叫做功能性磁共振成像的技術，可以檢測血流的變化，一直在測量他們的大腦活動。然後，利用計算機算法對大腦活動模式的差異進行了調整，以檢測與水果或蔬菜思想相對應的大腦活動模式的差異，以分析數據。
澳大利亞莫納什大學的認知神經學家羅傑·柯尼希-羅伯特（Roger Koenig-Robert）說：“使用這種算法，我們可以看到人們在想像什麼，即使他們沒有意識到這一點。”
掃瞄顯示，自願思考這兩種成分激活了參與者的左側大腦，而當參與者試圖抑制這種想法時，右側大腦會啟動。
悉尼新南威爾士大學的認知神經科學家喬爾·皮爾森（JoelPearson）說：“我們能夠找到思想的視覺表現——即使參與者相信他們成功地將圖像從頭腦中消除。”
"視覺皮層——大腦中負責心理圖像的部分——似乎在沒有意識的情況下產生思想，"他補充道。“這表明，即使我們試圖阻止它們，心理圖像也可以形成。”
具體來說，視覺圖像一樣表現他們的食性思想，在側腹皮層，大腦中識別物體的部分。
"這些結果表明，被壓制的思想內容隱藏在意識中，似乎不知情，這提供了一個令人信服的理由，為什麼思想壓制是如此無效，"作者在他們的論文中總結道。
但"思想抑制"意味著避免思考一個項目，而不是用另一個項目代替它或分散自己的注意力。在這種情況下，研究人員不能絕對肯定他們的15名參與者沒有分散自己的注意力，用其他的想法，以避免想到蘋果和花椰菜。
今後需要有更多人參與的研究；同樣，當人們試圖用另一種思維代替一種想法，而不是試圖完全抑制一個令人煩惱的想法時，其他實驗也測試大腦中發生了什麼。
2019年發表的同一組先前的研究表明，思想替代比抑制思想控制更有效。
當然，躺在大腦掃瞄儀裡思考水果和蔬菜，與日常生活的憂慮、或因心理健康問題而出現的思維模式有點不同。
但是，這些發現是在更好地理解我們的思想方面邁出的一步，並且讓他們欣慰地知道為什麼控制不必要的想法如此困難。
