對遠古男性而言,知期擇偶的主要繁殖收益在於可以繁殖儘可能多的後代,因此男性面臨著如何尋求多樣的性伴侶這一關鍵的適應難題。解決方法之一就是進化出能使男性尋求大量多樣性性伴侶的心理機制。男性因此進化出了強烈的性慾。儘管他們不總是依據性慾來行動,但無疑這是一種驅動力。
一項針對未婚的美國大學生調查,試圖確認他們在不同時間期望的性伴侶的數量,時間從下個月到一生不等。調育結果表明在任意時間段內男性想要的性伴數量都比女性要多。例如,在未來的一年內,男性的理想的性伴平均多於6個,而女性通常只想要1個。而在未來三年內,男性希望有的10個女性只有2個。這種性別差異隨著時間推移還會增大。平均來看,男性希望一生能有18個性伴侶,而女性只希望有4一5個。
另一項對13.551名被試進行的跨越世界十個主要地區的大型研究發現，任意地區的男性都比女性渴望更多的性伴侶。該研究覆蓋的地區橫跨了六大洲、13個島嶼、27種語言以及52個國家。
更為有趣的是，在分析中48種「個人願望」,從「死後跟隨上帝」到「通過創造性的工作作出永久性的貢獻」中。研究者發現性別差最為顯著的是這樣一種願望:「想要誰就可以和誰發生性關係。」認同者當然是男性了。
研究發表於《進化心理學》。
