即使明天就停止溫室氣體排放，我們也無力回天了，地球平均氣溫仍將持續上升500年。這一聳人聽聞的結論是奧斯陸BI挪威商學院著名學者喬根·蘭德斯（Jorgen Randers）教授領銜的一個科學家團隊，在11月12日世界知名科學期刊《自然》雜誌旗下的《科學報告》上發表的。
這項研究在英國以《結束溫室氣體排放可能不會阻止全球變暖》為標題發佈新聞稿後，英國很多科學家對此持強烈的批評和反對態度，認為蘭德斯教授使用的模型還沒有顯示出足夠的可信度來支持所做的預測，並且與其它經過更廣泛評估更成熟的氣候模型相衝突，可能會導致世界不必要的絕望。
蘭德斯教授的團隊利用一個名為ESCIMO的計算機模型，模擬了從現在到2500年之間不同溫室氣體減排量對全球氣候變化的影響。結果顯示，即使明天就把全球的溫室氣體排放量減少為零，到2500年全球氣溫仍然會比工業革命前的1850年高3℃，也就是說地球氣溫還將升高約2℃左右；而全球海平面將升高2.5米，導致洪水氾濫，從上海到倫敦，從佛羅里達到孟加拉國，包括馬爾代夫等整個國家，大量沿海地區都將被淹沒。
但明天人類會停止排放嗎？沒有任何可能，反而會變本加厲，排放更多的溫室氣體，這似乎是人類文明發展的必然，所以一個極為悲觀悲慘的可怕未來實際擺在人類面前：根本等不到2500年，地球氣溫上升就會超過3℃，在可以看見的未來的某個時候，這一切就有可能發生。
蘭德斯教授團隊的研究基於科學家們對氣候系統中一個不可逆轉點的認識，或者稱無力回天點可能更通俗更容易懂一些，在對這個點超過20年的爭議後，科學家們認為這個點是客觀存在的。氣候系統一旦超過這個閾值，就會從根本上發生改變，導致不可逆轉的過程，比如永久凍土融化，雨林乾旱，地表水酸化等，這些過程將不再依賴於氣候的變化而自我維持下去，因此將導致災難性的惡性循環。
那麼這個閾值究竟是多少，或者說這個點究竟在哪裡呢？蘭德斯教授採用的ESCIMO氣候模式表明，當人類排放導致的地球平均氣溫比工業革命前升高0.5℃，由甲烷釋放引發的永久凍土融化，融雪融冰引發的地表反照率降低，溫度升高引發的大氣中水蒸氣增多，就會觸發這一惡性循環，導致地球氣候系統的永久改變。
不幸的是，這一閾值早已到達，這一不可逆轉的無力回天點早已到來——地球目前的平均氣溫，已經比工業革命前升高了1.1℃！蘭德斯團隊預測的，還是已不可能實現的理想狀態下，未來500年的氣候變化。
科學家們認為唯二的解決辦法，一是在到達閾值前停止排放，這個目標已無法實現，因為那個時間點是在1960年到1970年之間的某個時候，我們已沒有任何機會回去了；二是從現在開始，通過技術手段每年從大氣中清除330億噸二氧化碳，這需要建設33000座碳捕集與封存工廠並運行500年，可行但極為昂貴！
持強烈批評態度的科學家除了質疑這個模型的可信度外，還有人認為這個模型太過“玩具”，這項研究也不夠強大，遠遠不足以支撐這個令人恐懼的結論，而且在聯合國政府間氣候變化專門委員會的主要預測中，也沒有使用這個模型。
在一片強烈的反對聲中，《科學報告》不得不修訂了新聞稿，承認這項預測是基於特定的計算機模型，並且結果應在“替代模型”上進行測試。 不過也有科學家稱讚，這一發現意義重大，值得關注——這一研究為我們不想聽到的事實提供了證據，但地球變暖可能已經得到自我強化，我們已走上了無力阻止長期氣候變化的不歸路。
問題是鴕鳥把腦袋埋入沙中，就能避免屁股被吃掉的命運嗎？一個人掩住耳朵去偷鈴鐺就不會被發現嗎？一個人捧著所謂的隱身草去偷錢就不會被抓了嗎？氣候暖化的巨大影響和危害雖然被我們用空調和製冷設備暫時掩蓋起來了，但大自然不會說謊，越來越少的野生動物不會說謊，越來越頻繁越暴戾的極端天氣不會說謊，燃燒越來越旺盛越猛烈越頻繁的森林火災不會說謊，融化越來越多的南北極和喜馬拉雅冰川不會說謊，不斷軟化和融化的北極圈永久凍土帶不會說謊，所有的一切都指向了一個可怕的未來——氣候崩潰不斷向外輻射紅外能量的炙熱地球，未來的人類可以去哪裡呢？
