恐龍是一種種類繁多的爬行動物，在人類出現以前就已經滅絕了，因此恐龍和人類絕對不可能有交集。然而在一幅1562年的油畫上，卻出現了類似於恐龍的生物和畫中人物在一起的場景。
早已滅絕的龐然大物
恐龍首次出現在三疊紀時期，即約2.43億至2.31億年前。在2.01億年前的三疊紀-侏儸紀大滅絕事件之後，恐龍迅速成為了陸生脊椎動物的主流。它們在地球的統治地位持續了整個侏儸紀和白堊紀時代。
根據化石記錄表明，鳥類是現代有羽毛的恐龍，由侏儸紀晚期的獸腳亞目恐龍進化而來。因此，在6600萬年前的白堊紀-古近紀滅絕事件中，鳥類是唯一倖存下來的恐龍後裔。
早期恐龍化石
人類知道恐龍的存在也並不是很久遠的事情。幾千年來，這些巨大的骨骼化石一直是神秘，迷信和學術奇觀的主題。在17世紀，這些骨骼被公開，並被認為是遠古巨人的遺骸。直到1841年，英國科學家理查德·歐文才將這些骨骼與史前動物聯繫起來，並將這群巨獸命名為“恐龍”，意思是“可怕的蜥蜴”。
自從第一塊恐龍化石在19世紀初被發現以來，懸掛的恐龍化石骨架一直是世界各地博物館的主要景點，而恐龍也成為了世界文化中經久不衰的一部分。人們都知道，恐龍生活在數百萬年前，而且早已消失。
然而一幅油畫中的一些細節卻引起了一些人的興趣。
油畫的秘密
老彼得·勃魯蓋爾是文藝復興時期布拉班特公國的畫家，以地景與農民景象的畫作聞名。
《掃羅的自殺》
勃魯蓋爾專長於描寫居住鄉間的生活，因此，他被暱稱為“農夫勃魯蓋爾”。1562，勃魯蓋爾創作了一幅名為《掃羅的自殺》的油畫，主題為掃羅被非利士人擊敗後自殺的罕見場景。這幅油畫目前收藏在維也納藝術博物館裡。
然而如果仔細觀看這幅畫，你會發現有一些奇怪的生物。這些生物周圍有人，有的脊背上面還有騎手。這些生物有巨大的身軀，粗壯的四肢，長長的脖子和一個很小的腦袋，很像雷龍。然而正如我們所瞭解的，恐龍的概念以及形象是19世紀才出現的，要比這幅畫作晚近300年。
《掃羅的自殺》局部放大
那麼勃魯蓋爾是如何知道這些生物的形象？他真的看到過這種生物在這個星球上行走嗎?
奇異的生物
儘管在世界上的一些地區有活體恐龍存在的說法，但迄今為止，除了幾張模糊的照片和一些精彩的描述之外，沒有什麼其他證據證明這種巨獸仍然健在。而勃魯蓋爾如果畫的真是他看到過的動物，或許可以證明人類與恐龍曾經共存。
然而還有一種解釋是勃魯蓋爾可能畫的並不是恐龍。從畫面中人和物的比例分析，這些神秘野獸與勃魯蓋爾的另一副畫作《動物進入諾亞方舟》中的一種動物相似，這就是駱駝！它們身體比例大致相符，除了前者有一個細長的脖子。
《動物進入諾亞方舟》
事實上，對中世紀的藝術家來說，駱駝是一種奇異的生物。在中世紀的藝術和文化中，駱駝有著特殊的寓意。儘管那時西歐已經有駱駝，但它並不常見，而且它會被認為是一種領地在中東地區的神秘動物。
那時的藝術家很喜歡在作品中描繪這種動物，然而他們往往無法獲得其外貌的完整動物學數據，比如脖子的長度。由於藝術家們不必把所有的細節都表現出來，因此他們畫筆下的駱駝的細節和比例可能會有很大的不同。
或許這可以回答勃魯蓋爾畫作中的“恐龍”之謎，這實際上是脖子被拉長的駱駝。但所有這些也是通過一些合理的猜測得到的。真相是什麼？勃魯蓋爾畫的究竟是比例失調的駱駝還是已經滅絕的巨獸，或許只有他自己知道答案。
