無論人類對自己的評價有多高，很明顯“人之異於禽獸幾希”。對一些人來說，比如加州大學洛杉磯分校醫學院的生理學教授、美國文理學院和國家科學院的成員賈雷德·戴蒙德（Jared Diamond）來說，人類只是第三種黑猩猩。第一種是黑猩猩，第二種是倭黑猩猩。戴蒙德在《第三種黑猩猩》一書中從多個方面證明了這一點。
三種黑猩猩分手的時間
當然，人類不同於動物和黑猩猩。然而，比較基因的異同，98.4%的基因是相同的，只有1.6%的基因不同。從這一點上，我們可以判斷人類是第三種黑猩猩。那麼這種分子差異是如何測量的呢？
自從1953年沃森(Watson)和克里克(Crick)證明DNA是雙螺旋分子結構以來，研究人員發展了DNA雜交技術，這種技術可以快速測量DNA的變化。例如，兩個不同物種的DNA是分離的，即每個DNA分子的兩條長鏈是不耦合的、獨立的。然後，根據互補原理，將其中一條單鏈DNA與不同物種的DNA“雜交”，形成雙鏈DNA。然後再加熱分離“雜交”DNA。一般來說，分離“雜交”雙鏈DNA所需的溫度越高，兩種DNA之間的結合程度越好，也就是說，它們之間的差異越小。
這也意味著兩個物種之間的遺傳關係越密切，DNA的差異就越小。從一個物種的DNA熔融（分離）溫度來看，融合“雜交”DNA所需的溫度比參考DNA低一度，這意味著兩個物種之間的DNA差異約為1%。
利用這種方法，美國耶魯大學的查爾斯和希布里發現黑猩猩和倭黑猩猩的DNA最相似，只有0.7%的差異。只有這0.7%的差異使倭黑猩猩和黑猩猩的行為有所不同，但更像人類。例如，倭黑猩猩和人類一樣，有很多種性交方式，包括面對面的性交；兩性都會主動挑逗對方，而不是總是雄性；雌性不僅在發情期（排卵期）與同類雄性交配，而且幾乎可以在整個生殖週期內發生交配；男性和異性戀者可以結成聯盟，而不僅僅是男性。
研究人員使用同樣的DNA熔融方法發現，人類和黑猩猩之間的遺傳差異為1.6%，是其他兩種黑猩猩（黑猩猩和倭黑猩猩）0.7%差異的兩倍多，但這是人類和其他動物之間最小的遺傳差異。
98.4%的相同基因決定了人類是除黑猩猩和倭黑猩猩之外的第三類黑猩猩，這種相似性甚至滲透到血液中。例如，就像兩顆豌豆一樣，血紅蛋白是人體紅細胞中的氧分子。它由287個氨基酸組成。黑猩猩的血紅素和人類完全一樣。
當然，人類和黑猩猩1.6%的遺傳差異決定了人類可以直立行走，擁有大的大腦，會說話（基因只佔部分原因，因為語言的產生有很大的社會因素）、體毛的稀缺、性生活的奇特等等。
基因差異也可以用來計算人們與其他靈長類動物分手的時間。人類和黑猩猩之間的差異為1.6%，大約是猩猩和黑猩猩之間差異（3.6%）的一半。所以，人類、黑猩猩和倭黑猩猩的分裂大約是在六八百萬年前。同樣，黑猩猩和大猩猩以及黑猩猩和倭黑猩猩的分化時間也可以計算出來，分別是900萬年前和300萬年前。
人異乎禽獸的文化特徵
在人類文化中，語言、藝術、農業、工業、科技都是人類最引以為豪的，因為正是這些文化，使人看似與黑猩猩分離，成為主宰地球的高級生物。然而，如果我們探究文化的某些方面（如藝術），我們會發現人類不僅與黑猩猩有著密切的聯繫，而且與其他動物也有著文化淵源。同時，藝術在人和動物中扮演著同樣重要的角色。
許多人認為，在人類獨特的特徵中，藝術是最高尚的。就像說話的能力一樣，它使人超越動物，並在動物之間劃清界限。然而，人類藝術必須有動物王國的前身。只有在4萬年前克羅馬農人出現之後，才有了人類藝術的確鑿證據。他們的藝術創作包括洞穴壁畫、肖像畫、項鏈和長笛樂器。
但美國動物園裡的幾隻靈長類動物也表現出了同樣的天賦。兩隻名為“剛果”和“慈貝”的黑猩猩，一隻名叫“索菲”的大猩猩和一隻名叫“亞歷山大”的猩猩都使用不同的繪畫媒介，包括畫筆、手指、鉛筆、粉筆和蠟筆。剛果每天畫33張紙。1957年，剛果和貝茨在倫敦舉辦了一次“雙猿展”。第二年，剛果也在倫敦舉辦了“個人畫展”，展出他們的畫作。它都賣光了，比一些人類藝術家幸運。買畫的人認為這是人類藝術家的作品。
同樣，一些心理學家也對巴爾的摩動物園的黑猩猩畫著迷。心理學家認為，一幅3歲黑猩猩的畫是一個七八歲的男孩，反映了這個男孩的偏執狂。心理學家認為，兩幅1歲雌性黑猩猩的畫是兩幅10歲女孩的畫。心理學家還認為，其中一幅畫反映出女孩患有精神分裂症，暴力程度很高；另一幅畫反映出女孩偏執，強烈認同父親。事實上，心理學家有一半是對的。他們可以從繪畫中分辨性別，但卻搞錯了物種。
奧斯卡王爾德曾經說過藝術是無用的。這似乎是藝術的+特徵。然而，動物的藝術行為並不是閒著的工作。藝術的作用體現在花亭鳥的傑作中，這是一種比黑猩猩低等的動物。
花庭鳥是一種分佈於澳大利亞和新幾內亞的鳥類，有18個亞種。雄鳥可以建造世界上最複雜、最華麗的作品——花亭。如果不提醒的話，每個人都會認為這樣的花是人類藝術的傑作。售貨亭可以建造漂亮的小木屋，圓形，直徑2.4米，高1.2米，門可以讓幼鳥通過，坐在房子裡。在小屋前，有一小塊地被青苔覆蓋，沒有雜物，但陳列著數百件五彩繽紛的自然物品。從一眼就能看出，它們是特意佈置來裝飾的，主要是花、果、葉，還有蟬翼和菌類。
雄鳥建花亭的唯一目的是吸引雌鳥，所以這是藝術最大的功能。雌鳥穿梭於花壇之間，尋找自己的最愛，並與建造它的雄鳥交配。這也反映出動物在擇偶方面比人類更聰明。花亭的建造充分體現了雄鳥的遺傳品質，就像女人讓追求者經受舉重、縫紉、象棋、視力、拳擊等一系列考驗一樣。然而，人類通過基因來選擇配偶有點笨拙。例如，臉蛋和身材都不能反映一個人的基因素質。漂亮性感的女人，或是開著保時捷的帥哥，身體裡往往有一些不好的基因，這些基因可能會表現出其他不好的品質。
當然，藝術的作用還體現在，能夠創作或擁有藝術的人往往享有直接的性利益。如果你想吸引一個女人，你可以邀請她欣賞你收藏的蝕刻作品。這不是開玩笑。在現實世界中，舞蹈、音樂和詩歌都是性的前奏曲。此外，藝術還可以使人們享受到許多間接的好處。藝術是一種方便的地位指標。無論是在人類社會還是動物社會，地位是獲得食物、土地和性伴侶的關鍵。
當然，人們擁有和創造的藝術作品不同於動物，因為它們是為了保存信息、消磨時間、緩解心理壓力、娛樂自己而創作的。最重要的是，人類藝術是人們只有在富有和有更多空閒時間的時候才創作出來的東西。就像野外的黑猩猩一樣，當它們的生存問題無法解決時，它們就不能再畫畫或者根本不畫畫，儘管它們有能力創作藝術品。
第三種黑猩猩的兩面性
第三種黑猩猩——人類，依靠文化成就成為世界的主人，必然會暴露出自身的缺點和陰暗面、戰爭、種族滅絕以及加速破壞環境和生態。
由於黑猩猩比地球上任何其他生物，如戰爭和地球上任何其他生物都更強大，它們可以像其他任何生物一樣破壞環境。因此，人類的未來令人擔憂。
關於人類棲息地的破壞，有許多令人震驚的事實，但這些事實過去一直沒有得到承認或披露。甚至一些地區和國家的土著人民也要對生態破壞負責。
例如，新西蘭的28種鳥類比如恐鳥、蟋蟀和鷹的滅絕與公元1000年左右登陸新西蘭的毛利人有關。從毛利人遺址出土的鳥類遺骸表明，毛利人來到新西蘭時，所有已知的MOA仍然存在。考古學家已發現100多處大型遺址，其中一些遺址可達10多公頃。在19世紀，從這些遺址中挖掘出的MOA骨骼數量是數不清的。因此，毛利人用至少三種方法消滅了恐懼鳥和其他幾十種動物。一是直接捕獵，二是偷蛋，三是破壞恐鳥的棲息地。
與毛利人對一些生物滅絕相似的，還有馬達加斯加人對馬達加斯加環境和動物的破壞，還有復活節島上巨大的石像、美國西南部廢棄的印第安人定居點和古代東城。
復活節島上的石像之謎今天已經揭曉了。復活節島的當地人告訴挪威考古學家海爾德，他們的祖先用原木作為滾輪運送石像，然後用原木作為槓桿豎立雕像。後來，考古和古生物學研究回答了其他問題，揭示了復活節島黑暗的人類歷史。
公元400年左右，波利尼西亞人在復活節島定居下來，當時島上到處都是森林。然而，島上的居民逐漸破壞了用於耕種、漂流和運送石像的森林。到了1500年，島上人口7000人，平均每平方公里50多人。已經雕刻了1000座石像，其中至少有324座被豎立起來。然而，森林卻消失了，樹木不見了，生態災難來了。當沒有木材運輸和豎立石像時，島民就放棄了雕刻石像。森林被毀後，島上居民挨餓。沒有森林保護的土壤容易被侵蝕，導致農業減產。如果沒有木筏，捕魚量就會減少，蛋白質攝入量也會不足。結果，島上的人口超過了島上所能承受的。結果，這片海上桃花源因長期內戰而崩塌。事實上，瑪雅文明的崩潰也是一樣。
但是，現代人應該知道明知故犯才是真正的罪過，因為現代人與古人有兩個重要的區別，一個是科學知識，一個是文字運用能力。現代社會的人們已經掌握了前所未有的破壞性工具。如果不吸取古人的教訓，就應該重複過去自殺式的管理手段，那就是走向毀滅，這是完全不可原諒的。
