作為中國古代歷史上第一位皇帝，秦始皇的一生可以說是充滿了傳奇色彩。他在位期間創造了很多個“世界之最”，其中萬里長城和阿房宮如今都是世界未解之謎。兵馬俑更是讓世界為之震撼。秦始皇帶兵平定六國統一中原讓百姓免去了戰亂之苦。然而就是這樣一位傳奇的人物，歷史上對他的評價卻是褒貶不一。
其中“焚書坑儒”就是秦始皇暴力手段的直接證明，也是他最大的詬病。瞭解這段歷史的人都知道，秦始皇將那些對他有意見的儒生都一一進行坑殺。為了堵住百姓的悠悠之口，讓百姓將無用的百家思想的書全部銷毀。這件事被後人載入了史冊中，秦始皇因而被很多人批判。
焚書坑儒真的弊大於利嗎？秦始皇此舉的目的究竟是什麼？司馬遷在《史記》中詳細記載了這段歷史。焚書事件是李斯總理提出的。李斯認為歸納法就是統一思想。當時，秦朝剛剛建立，但其他六國的殘餘勢力仍然威脅著。為了完全控制六國，不僅從制度上，更重要的是，從控制群眾的觀念上。李斯是法家的捍衛者，所以他反對，建議焚書。
宋代史學家鄭樵認為，秦始皇在位期間，根本沒有完全的將六國的書銷毀，就連坑儒這件事的真實性，也有學者對其真實性表示質疑。所謂：打江山容易，守江山難。所以就當時的形式來看，焚書”和“坑儒”，完全是秦始皇為了維護大統一而採取的發展政策。
