2008年09月16日消息，據英國《泰晤士報》報導，美國生物學家在巴西境內的亞馬遜雨林發現了一種新螞蟻，初步認定這可能是最古老螞蟻的後代。由於這種螞蟻有許多前所未見的特徵，生物學家稱之為“火星來的螞蟻”。
對這種螞蟻腿部的DNA（脫氧核糖核酸）分析結果顯示，這種螞蟻屬於1.2億多年前由黃蜂進化成螞蟻後不久，從主血統中分離出來的第一批亞種。
螞蟻和黃蜂有著共同的祖先，大約在距今1.2億年前，在進化道路上“分家”。螞蟻的種類相當豐富，具有重要的生態學研究價值。
拉伯爾說，這一新發現將有助於生物學家更好地理解螞蟻的生物多樣性和進化歷程，“這種新螞蟻的發現說明，可能還有很多新的螞蟻種類，甚至是巨大的進化線索埋藏在熱帶雨林的土壤中”。
新發現的這種螞蟻暗示，自然界中可能還有新螞蟻種類，或許還有大量物種隱藏在熱帶雨林土壤中。
這一發現支持了盲眼地下食肉螞蟻起源於螞蟻進化的最初階段的觀點。根據我們的研究數據和化石記錄，我們假設這種螞蟻的祖先有點像黃蜂，外形可能和在白堊紀的琥珀中所發現的蜂蟻(Sphecomyrma freyi)類似，人們普遍認為這種蜂蟻是黃蜂向螞蟻進化過程中缺失的一環。
隨著時間推移，這種螞蟻新品種可能通過不斷進化，逐漸適應了它的地下棲息地，它沒有眼睛，顏色較淺，但是卻保留了祖先的其他一些物理特徵。
這種螞蟻新品種生活在環境穩定的熱帶土壤中，與其他螞蟻之間存在的潛在競爭更少，它們生活在一個相對穩定的小氣候中。這種螞蟻可能象徵著一種保留了祖先的一些形態特徵的‘殘留’種。
