1981年,在丹麥羅斯基勒北部的耶德魯普村,考古學家發現了一座公元9世紀的古墓,雖然經歷了1200年,但古墓的維京風格依舊十分明顯。
一般來說,在北歐發現維京人的墓葬不算新鮮事,畢竟這裡是他們的老家,但這座古墓卻讓考古學家十分興奮,因為它有著肉眼可見的特殊性。
首先,墓中埋著一男一女兩具骨骼,男女合葬墓比較少見,因為維京社會男多女少,娶不到媳婦的維京戰士只能出海,要麼戰死沙場,要麼埋骨他鄉,很少有能跟女人一起合葬的維京男子。
其次,墓中女子的胸口壓著好幾塊大石塊,而男子的頸骨顯示出被外力折斷的跡象,這表示兩個人並非壽終正寢,而是死於非命。
對考古學家來說,最大的幸運莫過於發現“奇怪”的東西,而這座古墓就十分“奇怪”,於是他們立刻對其進行了研究。
考古學家發現,墓中的女子去世時年齡不小,骨盆的骨科檢查顯示她已經有分娩過的痕跡,也就是說,她是一名母親。女子身旁還放著一把鐵劍以及骨頭製成的針線盒,右腿旁有一把14英吋(30釐米)的鐵質矛頭。
這名女子最特殊的一點在於,她的身體被大石頭壓著,此種大石頭不常見,肯定是有人從很遠的地方運來,專門放在她身上的。
墓中的另一人是個男子,年齡在30歲左右,他的膝蓋向外彎曲,腳踝交叉,兩條腿呈菱形,表明他被埋葬時腳踝可能綁在一起。他的頭骨歪在一旁,頸骨斷裂,埋在他身邊的是一把破舊的鐵劍。
從現場的情況看,考古學家最終認定:女子一定是個非常重要的人,因為她身旁有一把長矛,長矛是奧丁的標誌,只被賜予榮譽的人。而她旁邊的男子可能是個奴隸,地位不高,而且很可能是為了給這個女人殉葬而被絞死的。
然而,這個40年前得出的結論卻完全是錯誤的!通過DNA檢驗,考古學家終於弄清楚了墓中兩人的關係。事實上,男人和女人是母親和兒子,女子身旁的30釐米的“矛頭”可能是“魔杖”,這就解釋了為什麼他們被埋葬在一起,而且他們的埋葬方式如此特殊。
考古學家們通過查找北歐的薩迦神話,認為墓中兩人可能是冰島一個傳奇故事的原型人物。
在北歐的薩迦神話中,女巫卡特拉(Katla)和兒子奧德(Odd)被殺害,卡特拉正是被巨石砸死的,而他的兒子奧德則是被絞死的。
40年過去了,當年的“奇怪”古墓終於真相大白,然而擺在考古學家面前的還有一個問題:究竟是先有神話才有了模擬神話的墓葬,還是先有真實的墓葬,才有紀念他們的神話?