夢是人類特有的生理活動，它虛幻、縹緲、難以琢磨。在經歷時會覺得它無比真實，但在醒來以後卻會感覺夢的記憶被逐漸抽離，只留下淩亂的碎片和空白。我們對它感到疑惑不解，它會不會是真實存在的呢？事實上，早在五百年前偉大的物理學家和哲學家笛卡爾就曾提出過對夢的質疑：人在做夢的時候會相信自己醒著的，那麼我們現在是醒著的還是在做夢呢？既然如此我們怎麼能夠確定我們所處的世界是真實的世界，而不是夢中的世界呢？
我們要清楚地認識到，人的感官其實是可以被欺騙的。最具代表性的例子就是哈佛大學哲學系教授希拉里-普利南所提出的著名思想實驗——缸中之腦。設想有一個瘋子把我們的大腦從身體裡取出來然後裝入一個能夠維持它正常生理活性的營養缸中。現在用超級計算機連接著這個大腦的神經末梢，並向大腦傳遞著模擬的神經電信號。這時大腦的能夠被輸入高度模擬的視覺信息、聽覺信息、觸覺信息與嗅覺信息，大腦所體驗的到的是與現實毫無差別的虛擬世界，那麼大腦是否能夠知道它生活在虛擬世界中？結論當然是不能。你是無法確定這個現實是否是虛假的，因為你的一切感受都來源於大腦所接收到的電信號。
既然我們的大腦分不清自己到底是在顱中還是缸中，那麼這世間的一切可能都是虛假的。甚至於現任特斯拉CEO的馬斯克就曾經說過“我們生活中真實世界中的概率只有十億分之一”。
我們生活中真實世界中的概率只有十億分之一為什麼會有這樣一個概率？其實並不是說十億分之一這個概率時精確的，而是在強調，我們這個世界真實存在的可能性實在是太小了，小到可以忽略不計。之所以提出真實世界不存在，是基於這樣一種觀點。我們可以假設在某個真實的宇宙中存在一個真實的文明，他們的科技飛速發展，以至於到一定程度後他們就有能力利用科技模擬一個個複雜的虛擬宇宙。
這樣的宇宙絕不止一個，出於科研目的或者是娛樂，他們會模擬更多的世界出來。而當他們創作的虛擬宇宙發展到一定程度的時候，虛擬宇宙中文明可能會再一次做出同樣的事情，創造虛擬宇宙中的虛擬宇宙，一層接一層的延伸下去，虛擬宇宙的數量也會呈指數級增長。這其實很像《異次元駭客》中的情節，主角以為他操縱著模擬世界，殊不知自己所存在的世界也是另一個文明模擬出來的。這樣一環扣一環，像無限的輪迴，永遠也跳不出去。如果是這樣的話，那麼我們生活中真實宇宙的概率也就很明顯了，那就是無限接近於0。承認今天我們生活在模擬世界的可能性當然，我們仍有可能生活在現實世界中，如果宇宙中最先創生的文明，比如我們人類，在未來技術陷入了停滯，我們就根本無法發展到後人類文明時代。又或是人類在擁有能夠創建模擬世界的能力之前，就已經毀滅，我們則不會有子孫後代來模擬文明。這是兩種不同的選擇，如果你選擇接受人類會不斷地發展與進步，並能夠將我們的文明延續下去，那你就必須接受這樣的可能性，我們正生活在模擬世界當中。正如馬斯克曾說道，“即便這是一個模擬世界，我們也應當抱有希望。
