古時的拜占庭社會也是一個以農業為基礎的農業社會，那時的商業並不發達，社會經濟形式同中國古代的小農經濟一樣，基本可以做到自給自足，在人民生活安定的同時，當時的統治者利用前期積累的豐厚物質基礎開始進行軍事改革。在此後發展的數百年間，馬其頓王朝的統治時期是拜占庭帝國最為輝煌的時刻，歷史學家們將這一時期稱為拜占庭帝國的"黃金時期"。在一個帝國最為鼎盛的時期，它的文化、經濟、科技都有著顯著的發展，對後世產生了很大的影響。拜占庭人將最輝煌的時刻用書籍記錄了下來，其中關於拜占庭人飲食記載的就是——《農業志》，這本書對於我們瞭解古代拜占庭人的飲食文化以及飲食習慣有著重要的作用。
一、 拜占庭人飲食中的主要食物拜占庭帝國的所處的地理位置決定了它所形成的飲食風格，因其在地中海附近，所以拜占庭人的飲食中有著明顯的地中海特徵。在《地中海與菲利普二世時代的地中海世界》中將小麥、葡萄酒、橄欖油稱為地中海農作物"三寶"，而這三種食物也是拜占庭人的主要食物，同時會將水果蔬菜、奶製品作為輔食來食用。
1.《農業志》不僅是一本農業專著還是一本食譜拜占庭帝國的氣候屬於地中海氣候，在此類氣候的影響下，拜占庭帝國的主要農作物以旱類作物為主，拜占庭人餐桌上的食物大多都是由小麥和大麥製作而成，因其優越的地理條件，適合多汁牧草的生長，促進了當地畜牧業的發展，使得奶製品逐漸成為拜占庭人的主要食品。到了10世紀初期，拜占庭人才將燕麥作為食物食用，在此之前，燕麥被當時的人們看作是喂養羊、牛的主要飼料。燕麥能夠成為當時人餐桌上的食物，一方面是由於人們的不斷嘗試，另一方面是因為當時的人口增長，原有的食物種類已經不能滿足當時人的需求了，需要有更多的食物來供給人類生存。
《農業志》中雖然記載了當時拜占庭人的主要食物，但是它更多的是記載農業生產方面，其中用大量的篇幅記載了農作物播種、灌溉、收割的月份，根據長時間的經驗積累，拜占庭人對於地中海氣候的特徵越來越熟悉，進一步增加了當時農作物的產量。《農業志》中還記載了當時人們儲藏小麥和大麥的主要方式，還有各種食物的製作方法，由此可見，《農業志》不僅是一本記載農業生產的書籍，還是一本當時人們的食譜，上面詳細記載了面包的製作方法，以及豆類的烹飪方式。豆類是當時拜占庭人補充蛋白質的主要來源，但是他們將豆類將小米歸為一類，認為豆類作物的製作方式就是煮，他們習慣將小米和豆類煮在一起食用。
2.大自然的餽贈使得拜占庭人的飲食更加豐富地中海地區多生長橄欖樹，拜占庭人繼承了古羅馬人對橄欖的特殊感情，在他們的生活中橄欖不僅是獲取財富的一種重要途徑更是一種精神的象徵。在《農業志》中關於橄欖油的製作過程有著詳細的記載，並且將橄欖油的出產地作了詳細的記載。由書中的記載可以看出拜占庭人對於當時的主要經濟作物非常的重視，橄欖油本身就有著很高的營養價值，在經過長時間的嘗試後，拜占庭人不僅是將橄欖製作成油來食用，還將橄欖果也製作成了食物來食用。
拜占庭人的餐桌上面必不可少的就是葡萄酒，拜占庭人的葡萄酒釀造工藝有著悠久的歷史，在史書上也有著關於種植葡萄藤和釀造葡萄酒的詳細記載，除卻野生的葡萄藤，拜占庭人還要種植大量的葡萄藤來釀酒。葡萄酒在當時不僅僅是王室宮廷的必備物，在普通的拜占庭人家中葡萄酒也是必不可少的，尤其是在外出牧羊的時候，葡萄酒就是他們唯一的熱量來源。拜占庭人在當時就對葡萄酒的年份、口感有了一定的瞭解，這也是現代地中海地區葡萄酒經濟發達的一個重要原因。
奶製品也是拜占庭人餐桌上的主要食物，其中最受歡迎的就是奶酪，因為它可以長時間的儲存，在補充能量的同時也可以填飽肚子，非常適合外出的時候攜帶，在拜占庭軍隊中奶酪是必不可少的食物。拜占庭人對於海鮮的需求量也是極大的，根據《農業志》上面的記載可以得知，拜占庭人餐桌上的海鮮種類多達五十多種，海鮮不僅可以豐富拜占庭人的食物種類還可以補充人體所需要的蛋白質。拜占庭人因為地理環境和自身信仰的影響，他們需要使用大量的肉類來補充蛋白質，增強體質，這也是歐洲人的身體素質普遍強於亞洲人的原因，這與他們的傳統飲食習慣有著密切的關係。
二、 拜占庭帝國輝煌時期的飲食活動，以首都君士坦丁堡為例一個國家鼎盛時期的標誌就是首都的繁榮，在古代中國的鼎盛時期——唐朝，當時長安的盛況在史書上有著詳細的記載，各種宴會圖在側面展示出了盛唐的輝煌氣象。處於黃金時期的拜占庭帝國，它的輝煌主要展現在首都君士坦丁堡。1. 君士坦丁堡逐漸城市化在9世紀初期，拜占庭帝國開始煥發活力與生機，在從一位由君士坦丁堡派往小亞細亞山村的傳教士給皇帝瓦西里二世的信中，我們可以明確的感受到此時拜占庭帝國的城市和鄉村已經有了明顯的分化。他在信中是這樣寫的："我們不種橄欖樹，在安納托利亞軍區沒有人種橄欖樹。這兒的人根本就不懂葡萄酒文化，因為我們住在一個海拔相當高的地方。"這位傳教士將沒有口感較好、品質較高的葡萄酒放在了第一位，這表明高品質的葡萄酒在當時的君士坦丁堡已經是普遍存在的了，而且是稍有社會地位人士的生活必需品了。
社會生活水平的差異首先表現在飲食水平上，在君士坦丁堡的總體飲食中，不僅有著豐富的食物種類，還多了一層等級制度的味道在裡面。在拜占庭帝國的盛大節日中，所有的王公貴族和官員必須要穿著相應等級的服裝在廣場上面向皇帝宣誓，表示自己永遠效忠於自己的君主。隨後他們將按照等級的高低被皇帝邀請去參加宴會，宴會的進場順序與被邀請者的地位息息相關，宴會中的座位也是按照等級的高低所排列。在宴會結束之後，嘉賓們要根據地位的高低依次離場，皇帝最後離開宴會廳，這與古代中國是截然不同的，古代中國宴會的退場順序是由高至低，皇帝最先離場。
這也體現出了中西方文化的不同之處，雖然都是等級森嚴的封建社會，但是由於地理位置、意識形態的差異所形成的文化也是截然相反的。這一系列的宴會規矩都體現出了拜占庭帝國森嚴的等級制度，以及皇帝的至高權威。從飲食文化上可以看出，這一時期的世俗皇權逐漸加強，皇帝的權力越來越大，宗教對於皇權的影響逐漸縮小。
生活在君士坦丁堡的普通民眾，他們逐漸擺脫了自給自足的生活狀況，君士坦丁堡的食品市場完全可以滿足他們的需求，君士坦丁堡逐漸成為整個帝國的貿易市場中心，在這裡可以買到來自全國各地的食品。但是這些所出售的食品價格是由政府統一定價銷售，賣家不能自己決定價格，民眾受到價格的制約。
君士坦丁堡的普通民眾雖然與其他地方的普通民眾生活水平相差無幾，但是他們可以在一定的時期內購買到來自國外的商品，這是其他地方無法比擬的。這是由君士坦丁堡的城市職能所決定的，此時的君士坦丁堡已經有了商業大都市的雛形，所形成的餐飲活動有了明顯的等級色彩，人們的生活水平也在逐步提高，所選擇的食物種類越來越多，製作的食物種類也在不斷的豐富，促進了當時飲食文化的發展。
總結：形成歷史的是過去的人和事，重大的歷史和軍事事件雖然在歷史的記載中佔據了重要的地位，但是在歷史中所形成的各類文化也是值得我們研究的，飲食、衣物、住所、出行方式是滲透在當時人的生活中的。這是他們每天都需要進行的事情，研究當時所形成的飲食文化可以更加貼近當時人的生活，從而更加深入的瞭解到當時社會的真實狀況。拜占庭帝國的飲食雖然是由古羅馬發展而來，但是在黃金時期的拜占庭飲食有了新的特色，隨著社會的發展和經濟的發展，社會形態發生了一定的變化，隨之改變的就是人們的生活起居，這對於研究當時的社會制度有著深遠的意義。拜占庭人的飲食特點展示出了當時人們的主要生活方式，雖然有著濃郁的地中海特色，但是在其中也有著拜占庭帝國獨有的歷史特色在其中。
