加州理工學院的科學家設計了一個每秒鐘可以拍攝1,000億幀立體影像的攝像機，在對微觀世界內瞬間事件進行大量研究的領域有著廣泛的應用。
在這之前，這個研究組實現了每秒鐘拍攝70萬億幀照片的相機技術，按照他們的說法，這樣的速度都能看到光的傳播過程。但是它們就像手機拍攝的照片一樣，都是平面圖像。這項新技術是在此基礎上，加上了對三維影像的處理。
研究負責人加州理工學院醫學與電氣工程教授王力宏（Lihong Wang，譯音）說，新技術借鑒了人類雙眼如何得到周圍世界立體影像的原理。他說，人的兩隻眼睛在看物體的時候成像的角度略有不同，大腦將兩隻眼睛採集的圖像結合起來成為三維的畫面。
王說：「我們用一個鏡頭，但是分成兩個部分工作，兩個通道模擬人的兩隻眼睛。」就像大腦整合來自兩隻眼睛的信號一樣，這個相機內部的電腦負責處理兩個成像通道採集到的畫面，整合成三維的動態影像。
這個攝像機還具有另一個人眼所不具備的特性——偏光過濾的能力。
從液晶顯示器到太陽鏡，再到生物學研究用於觀察材料內隱性壓力，以及微觀下分子的三維布局等，都要用到具有偏光能力的光學元件。
王說，這個超快錄影機結合了快速三維影像和偏光這兩個特性，有助於研究人員解決大量科研問題。王特別提到，比如物理學上神祕的聲致發光（sonoluminescence）現象。聲致發光現象指的是，聲波在水或其它液體內產生小氣泡，這些氣泡快速爆破的時候將迸發出極短暫的亮光。
「一些人認為這是物理學上最神祕的現象之一，當氣泡爆破，內部達到如此高的溫度而產生亮光。這個過程的神祕之處在於，它在非常快的瞬間發生，我想我們的新相機可能有助於解開這個謎題。」
這份研究10月16日發表在《自然-通訊》（Nature Communications）期刊上。
