在火星南極之下，一個大型地下湖的旁邊，可能存在一個鹽池網絡，這意味著火星上可能存在會游泳的小型生命。
義大利科學家當天報告了他們的發現，兩年前，他們發現了一個大型地下湖。他們將研究範圍擴大了幾百英里，使用了更多來自歐洲航天局「火星快車」探測器上一個雷達水深測量儀的數據。
這項最新研究發表在《自然·天文學》雜誌上。科學家們在這項研究中提供了有關這個地下鹽湖的進一步證據，鹽湖估計有12-18英里（20-30公里）寬，埋藏在冰凍地表下1英里（1.5公里）的地方。
更吸引人的是，他們還在這個湖的周圍找到了3個規模較小的水體。這些池塘大小不一，同大湖是分開的。
報導稱，大約40億年前，火星像地球一樣溫暖濕潤。但後來這顆紅色星球變成了今天這樣貧瘠、乾燥的世界。
羅馬第三大學的塞巴斯蒂安·勞羅領導的這個研究團隊使用了一種同在地球上的南極和加拿大北極地區探測地下湖時使用的類似方法。他們的發現基於2010-2019年「火星快車」探測器進行的100多項雷達觀測。「火星快車」是在2003年發射的。
所有這些水體的存在增加了火星上或火星內部微生物存在的可能性。科學家們提到，在這個嚴寒的地方，高濃度的鹽可能防止水凍結。火星南極的表面氣溫估計為零下172華氏度（零下113攝氏度）。火星氣溫會隨著向地下的深度加深逐步變暖。研究人員寫道，這些水體可能在生物學上是令人感興趣的，而且「未來的火星任務應該以這個地區為目標」。
