我們所生活的地球是一顆美麗的藍色星球,這是因為地球表面覆蓋著湛藍的海洋。
我們生活在陸地之上,所以在我們看來陸地非常廣闊,即使窮盡一生,也很難走過陸地上的每一個角落。但其實按照比例來講,地球上的陸地面積其實並不算太大,地球表面更多的部分是被海洋所覆蓋的,正是因為地球上約71%的表面積都被海洋所覆蓋,所以地球才能夠成為我們所見的這樣一顆藍色的星球。
然而71%還僅僅是海洋,並沒有計算地球上的河流湖泊,如果都計算在內,那麼地球可以說是一顆當之無愧的水球了。大海不僅廣闊,而且深邃,迄今為止人類也未能完全掌握海洋的秘密,在海洋的深處還有著很多人類未曾踏足的地方。
以人類的視角來看,地球上的水似乎已經足夠多了,但如果我們放眼宇宙,就會發現地球上的水實在算不上太多,比地球水更多的星球比比皆是。
地球的直徑為12756千米,而地球上最大的大洋太平洋的平均深度約為3957米,即使是最深的馬里亞納海溝也不過11034米,這個深度實際上還不足地球直徑的千分之一。也就是說表面上看起來地球上的水的確是不少,但這些水只是存在於地球的表面,所以海水的總量實際上並不是太多。
地球海洋的總面積大約為3.61億平方千米,經計算不難得出地球上的海水總量約為13.86億立方千米。這個數字聽起來也的確是不少了,但如果我們將這個數字拿到宇宙中去和其它的星球對比就顯得捉襟見肘了。
我們不用走出太陽系,僅在太陽系內就可以找到真正的富水星球,木衛二。
木衛二是木星的衛星,而且是木星79顆衛星之中的四顆主要衛星之一。在太陽系諸多的衛星之中,木衛二還是比較有名的,它出名的原因之一就是因為它是太陽系中表面亮度最高衛星。木衛二為什麼這麼亮?因為木衛二的表面是純冰的。
而在木衛二純冰的表面之下所覆蓋的則是真正廣闊而深邃的海洋。根據目前的探測數據顯示,木衛二冰蓋之下的海洋深度甚至可能達到了100公里。也就是說木衛二上海洋的深度是地球海洋平均深度的20多倍。那麼這顆太陽系中真正的富水星球上到底有多少水呢?這我們還要先從木衛二的大小說起,和地球相比,木衛二可是要小多了。
月球是地球的衛星,月球的體積大約為地球體積的1/49,而木衛二的體積比月球還要小。
木衛二的直徑只有約3100公里,而月球的直徑約為3476公里。這樣小的一顆星球上能有多少水呢?根據計算,木衛二上的海洋含水量可以達到28億立方千米。剛才我們說了,地球上的海水總量約為13.86億立方千米,也就是說木衛二上的水資源總量比地球的兩倍還要多。
這樣小的一顆衛星的含水量竟然是地球的兩倍多,絕對可以稱得上是當之無愧的富水星球了。那麼如果將木衛二上的水資源全部挪到地球上來,會給地球帶來哪些變化呢?將28億立方千米的水資源平鋪到表面積5.1億平方千米的地球上,那麼整個地球的海平面至少要上升5000米。
5000米是一個什麼概念呢?
地球上最高的高原是青藏高原,平均海拔只在4000米左右,也就是說如果將木衛二上的水挪到地球上,那麼地球表面沒有任何一個高原能夠再暴露於海平面之上。不過這並不是說地球上就沒有陸地了。畢竟在地球上還有很多的山峰,其高度在5000米之上。比如青藏高原上的喜馬拉雅山、北美洲的落基山脈、非洲的乞力馬扎羅山等等。
不過這些山峰雖然還能裸露在海面之上,卻不再能夠看出是山峰的形態了,從上面看起來,它們更像是島嶼或者群島。當然,事實上我們是不可能把木衛二上的水挪到地球之上的。這只是理論上的想像,目的是為了說明如此小的一顆星球的含水量有多麼巨大。這才是真正的富水星球。