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澳大利亞的黃金礦工們發現巨大隕石坑!撞擊時間可能距今1億年


澳大利亞的一些黃金礦工們在西澳大利亞內陸偶然發現了一個巨大的隕石坑,據調查,該隕石坑大約在1億年前形成。

當時,礦工們正在卡爾古爾利-博爾德西北的歷史悠久的金礦開採城鎮奧拉班達附近工作,在開採的過程中,他們發現了一些看起來與周邊其他掩飾 「很不一樣的」岩石。

「當時正在鑽探金礦的礦工們在看到這些非常不尋常的岩石後,他們心裡想,這真的與周圍環境一點也不一樣,然後他們認為這可能是隕石撞擊的結果。」 地質學家和地球物理學家傑森·邁耶斯博士說。

邁耶斯博士將這個隕石坑命名為奧拉班達隕石坑(Or Banda):「奧拉班達隕石坑有點像禮物。」 他告訴美國廣播公司(ABC),「根據它的位置、侵蝕程度以及一些填滿兩側的土壤,我們估計它可能有1億年左右的歷史。」

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隨後,通過電磁勘測,研究人員能夠得到奧拉班達隕石坑在地表下的撞擊地點的圖像,並確定它的寬度為3英里。據悉,奧拉班達隕石坑比澳大利亞著名的沃爾夫溪隕石坑大五倍。沃爾夫溪隕石坑被認為是世界上第二大隕石坑。據估計,這顆隕石在30萬年前墜入地球。隕石在地面上留下了一個巨大的2890英尺的洞。

在隕石坑的沈積物中,研究小組發現了含有古代植物材料的沈積物,他們將進一步分析其中的顯微物質,以得到更準確的撞擊日期。

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科廷大學正在協助邁耶斯博士,希望能確定撞擊發生的更確切日期——因為儘管研究小組估計這個隕石坑有1億年的歷史,但還有專家說它可能發生在2.5億到4000萬年前。

據《Resource.ly》報導,洞穴深處被蒸發和重新結晶的鋯石和其他材料也可能揭示事件發生的時間。「小行星撞擊時釋放的能量將超過每一次核試驗所釋放的能量的總和,」邁耶斯告訴Resource.ly,「如果這個隕石坑發生在白堊紀,就不會對恐龍時代產生影響。之前的研究顯示,恐龍時代是小行星撞擊的受害者,大約6600萬年前,一顆小行星在現在的墨西哥尤卡坦半島留下了一個直徑約90英里的隕石坑,對恐龍時代造成了很嚴重的影響。」

奇克蘇魯布小行星經常被認為是白堊紀-古近紀物種滅絕事件的潛在原因。這顆小行星撞上了現在的墨西哥灣的一個淺海。碰撞釋放出巨大的塵埃和煙塵雲,引發了全球氣候變化,導致75%的動植物物種滅絕。

研究人員聲稱,這種煙塵只能來自墨西哥周圍的淺水岩石,這些岩石特別富含碳氫化合物。專家認為,在襲擊發生後的10小時內,一場大規模的海嘯席捲了墨西哥灣海岸。這在遠至阿根廷的地區引發了地震和山體滑坡。

在調查這一事件時,研究人員發現了小行星墜毀時被拋向空中的岩石和其他碎片的小顆粒。這些小顆粒被稱為球體,最後會變成覆蓋在行星上的一層厚厚的煤煙。專家解釋說,這會讓陽光無法進入大氣層,失去太陽光導致了水生系統的完全崩潰,幾乎所有水生食物鏈的浮游植物都被消滅了。

據悉,大約6500萬年前,包括非鳥類恐龍,世界上超過一半的物種被滅絕。這種大規模滅絕為哺乳動物的崛起和人類的出現鋪平了道路。

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