在物種多樣性如此豐富的大自然里，生活著許多形形色色的生物。深居海底，藏匿於山野，翱翔在天空，它們的生活方式多種多樣，但終究逃不過「生老病死」，種族更替的自然規律。為什麼生物不能永久生存？人類在探尋長壽之路上發現了自然界植物的生存之道，為什麼有些植物可以存活數千年之久？
植物看上去是自然界非常弱勢的一個物種，因為它們大多數都沒有行走能力，不能依靠逃跑來躲避傷害。只能日復一日，年復一年地紮根土壤，向上生長。但即使它們沒有行走能力，也絲毫沒有影響到它們的生存問題，反而成為地球上最不可思議的「長壽者」。
長壽現象在植物界非常普遍，據統計，在植物的世界裡，能夠存活100年以上都是平常而已，最常見的蘋果樹和梨樹的壽命都在200年左右。植物界最長壽的是雪松，銀杏，水杉等樹木，可以存活幾千年。但是在動物世界，都說「千年王八萬年鱉」，即使是公認的最為長壽的烏龜類生物，壽命也不過幾百年。與植物幾千年的壽命相比，根本不值一提。
可能有人會覺得動物咱們能和植物相比呢？畢竟生活方式差異這麼大，根本沒有可比之處啊。雖然從宏觀角度，也就是整體來看，確實沒有什麼相似的地方，但如果從微觀世界，從生命的起源來看，地球上最早出現生命的象徵是小分子蛋白質的出現，那麼植物和動物體內所含有的各種生命元素和基本物質都是相似的，也就是說，植物和動物的原始祖先是相同的，只不過經歷了漫長的進化，變成如今兩種截然不同的存在方式。
科學家們經過對植物和動物的研究和比較，發現它們的生長速度是大致相同的。但是植物能夠在一生中的某個階段休眠進行休眠：比如冬天停止代謝，春天重新開始生長。而且植物種子的生長也藏著許多秘密，因為科學家們發現，即使是同一棵樹上同時掉落的種子，生長速度也並不相同，有的會在第二年就發芽，有的則會在土壤中休眠數年甚至數十年之後才發芽。在不同時期生長遇到的外界環境不同時，它們的壽命也會出現差異。這似乎表明植物可以控制自己的生長，控制自己的壽命。
除此之外，植物與動物繁殖後代的方式也不同。植物的繁殖不需要依靠精子和卵子的結合，而是自身細胞不斷分裂產生新的植物，這同時也可以幫助植物永葆青春。只要細胞還在分裂，保持活性，植物就不會死亡。
雖然科學家們發現了植物和動物的許多不同之處，但並沒有從根源上發現植物長壽的奧秘。也許就像「野火燒不盡，春風吹又生」，植物為何會擁有如此頑強的生命力，又為何會存活幾千年？還需要更多精力投入研究。也許當植物長壽的奧秘被揭開時，人類也能發現延長自身壽命的奧秘吧！
