《紐約時報》報導，美國國防部坦承每年從6000億美元的年度預算中，撥出2200萬美元（約新台幣6.6億元）用來研究不明飛行物（UFO）。這項「先進航空威脅識別計畫」（Advanced Aerospace Threat Identification Programme）只有少數官員知道。
根據BBC報導，該計畫始於2007年，有傳聞指出國防部在2012年停止資助經費。不過，該計畫仍舊進行中，研究人員會在每日例行工作之外，調查不尋常的飛行物。該計畫負責人、美國軍事情報人員埃利桑多（Luis Elizondo）表示，自己去年10月退休前仍與美國海軍、中央情報局和國防部合作。之後，也有人接替埃利桑多的位置，但他拒絕透露那個人的身份。據報導，該計畫檔案大部分都屬於機密文件，據瞭解，報告中記述多起發現不明飛行物，它以極高速移動或盤旋在空中，也沒有明顯的推進器，或明顯工具拉抬，卻能在空中盤旋的飛行物。其中一份報告描述，美國海軍2架F/A-18超級大黃蜂戰鬥攻擊機曾於2014年在加州聖地牙哥外海，追逐一個約商用飛機大小的橢圓形物體，並錄下影像，顯示一架飛行物被奇異的光環圍繞，移動時還會一邊高速旋轉。▼ 美國海軍F/A-18超級大黃蜂戰鬥攻擊機，2014年曾在加州聖地牙哥外海錄下UFO影像，其移動時會一邊旋轉還能以高速移動。（圖／翻攝自YouTube／secureteam10）
這項計畫的推動者是時任內華達州民主黨參議員領袖的瑞德（Harry Reid）。瑞德向《紐約時報》表示，「推動這個計畫，我不會感到難為情、可恥或後悔。我推進這項計畫，我做了之前沒人做過的事。」一位國會前幕僚告訴政治新聞網站Political，這項計畫也有可能被用來調查其它強權的飛行科技，「UFO會不會是中國或俄羅斯的計畫，或是他們有我們不知道的推進器？」麻省理工學院天體物理學家西格（Sara Seager）也表示，不清楚飛行物的來源，不代表它就是來自其他星球。▼ 美國防部每年砸6.6億元秘密進行UFO研究。（圖／達志影像／美聯社）
