二戰結束之後全世界便進入了美國和蘇聯兩大巨頭對峙的冷戰時期。為了在軍事競賽中徹底壓倒美國，蘇聯基本上是集中全國之力發展重工業和軍事科技。在這樣窮兵黷武的發展模式下，蘇聯的確做出了很多的科研成果，例如第一顆人造衛星、第一個月球探測器、第一次載人上太空等等。但是在這種發展模式之下，蘇聯也顯得太過偏激，做了很多愚蠢的事情，例如我們最熟悉的”地球望遠鏡“計畫，蘇聯人用二十多年的時間挖了一個12226米的鑽井，耗費了大量時間精力卻幾乎沒有任何收穫。今天本文要講的也是冷戰時期蘇聯人做的一件蠢事。
土庫曼斯坦是前蘇聯的一個成員國，雖然領土很小，但是土庫曼斯坦的境內有著非常豐富的天然氣資源，雖然只有49萬平方公里，卻有著世界第五的天然氣儲備量。1971年，蘇聯派出了一支科學考察團前往土庫曼斯坦負責天然氣的勘探以及開採工作。在進行大約兩個月左右的儀器測量之後，蘇聯科學家們確定了天然氣儲備最豐富的三個舉行天然氣坑準備進行開採。之前兩個坑開發的過程非常順利，而到了第三個坑的時候就出現了意外事故。在剛剛開始採集天然氣的時候，第三個坑的土地就開始快速向下塌陷，一下子就持續了4天。等到第四天蘇聯科學家再次來到這個天然氣坑的時候，發現地面上已經多出了一個半徑50多米的大洞。
而洞中一直有大量的天然氣不斷向上湧。當時周圍的土庫曼斯坦土著人紛紛趕來洞旁邊跪拜，他們認為是科學家的行為觸怒了天神，這才降下禍端。科學家們自然是不相信這些土著的鬼話，但是他們又害怕再次發生地面塌陷，也決定放棄這個坑的開採任務。
為了防止天然氣繼續洩露，也害怕出現安全事故，蘇聯的科學家們做出了一個荒誕的決定—他們決定用火點燃洞口，將洞內的天然氣”燒光“。可惜這些科學家們都低估了這個地區的天然氣儲備量，自從1971年將這個洞口點燃之後，一直到現在都還在燃燒，而且還沒有要熄滅的趨勢，當地人紛紛搬走，表示碰都不敢去碰一下。在這期間各國人民都要求將這個火熄滅，擔心它汙染環境或是引發爆炸等惡性事件。但是在很多不同國家的科學家實地研究之後，都認為依照現在的技術手段難以熄滅，幾十年的時間，現在的洞內已經不只是天然氣燃燒這麼簡單了。
科學家們認為若是用水的話熄火的話有可能會因為水蒸氣的加入引發熱爆炸，而用泥土乾粉更是杯水車薪。俄羅斯的科學家認為，除非一次性運來半個貝加爾湖的水量一同倒入洞內，才有可能徹底將火熄滅。土庫曼斯坦也只能看著天然氣繼續燃燒，這49年保守估計都已經浪費500億美元的天然氣了。現在，這個洞被土庫曼斯坦官方稱為“地獄之門”，作為旅遊景點向全世界開放，還真有很多膽子大的極限愛好者前來探險。2013年就有加拿大的冒險家喬治下降到30.48米，拍下了很多的照片。而現在“地獄之門”依舊還在燃燒，像是在警告人類，要人類敬畏自然。
