普通的鐵元素非常活潑，在空氣中易被氧氣氧化從而變成暗紅色的鐵的氧化物。月亮與地球相距38萬千米，它是一個死寂的世界，沒有空氣也就沒有氧氣。按常理來說在月球表面不應該發現鐵的氧化物。
但最近在《科學進展》上發表的一項研究表明，在月球的高緯度地區發現了赤鐵礦，這令許多的行星科學家感到驚訝。這是由於赤鐵礦含有大量的氧原子，而月球表面是真空，科學家一開始不明白氧化鐵元素的氧原子從哪裡來。
人類已經到達了月球，帶回了月球岩石的樣本，但在這些樣本中並沒有發現赤鐵礦。目前人類在月球軌道上已經有許多衛星在運行，它們不斷的探測分析月球，美國國家噴氣推進實驗室和其他一些合作者分析了月球礦物製圖儀（M3）獲取的高光譜反射數據。
當科學家檢查極地地區的M3數據時，發現某些反射的光譜特徵與之前低緯度或者阿波羅計劃獲得樣本中不同。科學家進行了深入的分析，最終發現這些是赤鐵礦的光譜特徵。
目前科學家們認為這些氧原子來自於地球，要知道地月距離有38萬公里，差不多相當於地球直徑的10倍，在地月之間是茫茫的太空，空無一物，地球上的氧原子如何到達月球的呢。
原來，當氧原子被紫外線照射時，它們會在地球的高層大氣中被電離。有時，這會導致它們加速到遠離大氣層並進入地球磁層的地步，磁層圍繞著我們的地球，由於太陽的作用，它像旗幟一樣向遠離太陽的方向伸展，這就是太陽風。
每個月月球表面都被地球太陽風大概覆蓋了五天，導致月球表面被各種離子轟炸。研究表明，在太陽風覆蓋月球表面期間，每秒每平方厘米約有26000個氧離子撞擊到月球表面。
正是這些氧原子氧化了月球表面的鐵元素，形成了赤鐵礦。雖然地球離月球這麼遠，中間還隔了那麼遠的太空空間，地球的氧原子還是到達了月球，真是讓人驚奇。
