我們知道,狼和狗本身有很深的親緣關係,但它們是兩種不同的動物。如果一個動物又像狼,又像狗,那就很難解釋了。
最近,科學家們就在北極永久凍土層裡發現了一隻史前動物的標本。這只史前動物已經在凍土下被封印了1.8萬年,但看上去就像剛死去不久一樣,身上的毛髮都保存完好。從外部身體特徵上看,科學家們無法確定這只生物的歸屬,因為它有狼的特徵,也有狗的特點。因此,科學家們給這個令人困惑的動物取名為Dogor(似狗)。
Dogor是一隻雄性的幼崽,死的時候只有兩個月大,它的牙齒是乳白色的,呈現十分詭異的箭頭狀。科學家們無法確定Dogor的死因,但可以肯定的是它一定經歷了一段痛苦的遭遇。我們從它的外觀上很容易能夠判斷出它是一隻犬科動物,但基因研究卻給出了相反的結論。
俄羅斯科學家和瑞典合作,在瑞典古生物中心對Dogor進行了基因測試。瑞典這家機構有著全世界最大最全的犬科動物基因庫。然而測試的結果卻發現,Dogor和現有的犬科動物基因無法匹配和識別。現在不但它是狼是狗無法確定,連它是不是犬科動物也打上了一個大大的問號。按照科學家們的推斷,Dogor應該屬於一種尚未發現的犬科動物新品種,它很可能是從狼到狗過渡期間的一個物種。一直以來,人們都認為狗是人類通過馴化狼而進化來的,但Dogor或許證明了,狗本身就是自然進化的產物,人的馴化本身只是起到了輔助作用而已。對於Dogor的研究還在繼續,相信它會帶給我們更大的驚喜。
隨著近年來全球變暖,隱藏在北極凍土中的許多史前動物都重現人間,這對於古生物學研究來說,相當於開啟了一個寶藏一般,讓人心馳神往。